Жители Бразилии 12 октября отмечают один из основных национальных праздников - День Божьей матери из Апаресиды, святой покровительницы Бразилии. Он совпадает с другим праздничным днем - Днем ребенка.

Согласно легенде, в октябре 1717 года трое рыбаков отправились рыбачить в реке Параиба-ду-Сул. Прежде чем приступить, они помолились Богородице, чтобы та послала им хороший улов. Закинув сети, они вытащили из реки статую Девы Марии, у которой отсутствовала голова, через некоторое время они выловили и голову.

Статуя, извлеченная из вод реки Параиба в 1717 году, сделана из терракоты и имеет высоту 40 сантиметров. Она изготовлена в стиле XVII-го века, как определяют выполнявшие анализ специалисты, и считается, что изначально она была многоцветной, как было принято в ту эпоху, хотя документально это невозможно подтвердить.

Для статуи была использована глина из региона Сантана-ди-Парнаиба, в Сан-Паулу. Когда ее выловили рыбаки, голова была отдельна от тела, и поскольку окраска была утрачена, оказалось сложно установить голову правильно, из-за долгого времени, которое статуя провела в водах реки. Цвет корицы, который можно наблюдать сегодня, образован слоем копоти от огня свечей и керосиновых ламп, использованных молящимися.

В 1978 году, после того как статуя стала жертвой покушения, разбившего ее на двенадцать частей, она была переслана к профессору Пьетро Мариа Барди, в то время - директор художественного музея Сан-Паулу, который изучил ее вместе с доктором Йоао Маринхо, коллекционером священных бразильских изображений. В музее статуя была полностью восстановлена художницей Мариа Элена Шартуни.

Хотя невозможно определить автора или дату изготовления статуи, с помощью сравнительных методов изучения было заключено, что она могла быть создана учеником бенедиктинского монаха Агостино да Пьедаде, или, согласно версии Сильва-Нигра и Лашенмайера, одним из его братьев по ордену, Агостино де Иисус.

В честь Божьей матери Апаресиды была построена часовня, а в 1745 году началось массовое поклонение. Особенно большую популярность статуя завоевала среди бразильцев африканского происхождения, так как представляла собой Черную Мадонну - статую Девы Марии с ликом очень темного оттенка.

В 1930 году папа римский Пий ХI провозгласил Божью матерь из Апаресиды королевой и главной святой покровительницей Бразилии, до этого единственным святым покровителем Бразилии был святой Петр Алькантрийский.

Начиная с XIX столетия День Божьей матери из Апаресиды отмечается 12 октября. Этот праздник совпадает с годовщиной провозглашения дона Педру первым императором Бразилии в 1822 году. Также в бразильской культуре этот день считается Днем детей. Статус национального праздника он приобрел в 1980 году.