Народно-христианский праздник Сергей Зимний отмечается 20 октября. В православных храмах в этот день чтят двух преподобных Сергиев - Печерского и Нуромского, и двух мучеников - Сергия и Вакха. Жили они в разные века, но именно по дню их памяти в народе определяли погоду на предстоящую зиму. Другие названия праздника: Зиме начальник, Зазимки, Сергий-начальник, Зиме начальник, Святоборы, Вакха.

Мученики Сергий и Вакха занимали высокие должности в армии при императоре Максимине и были близкими друзьями. Недоброжелатели донесли правителю, что святые не почитают языческих богов и исповедуют христианскую веру. В те годы это считалось преступлением, поэтому друзей схватили и подвергли различным мучениям. Их облачили в женские одежды и водили по городу, пытаясь заставить отречься от веры.

Однако все это было напрасно. Тогда мучеников отправили к Антиоху - лютому ненавистнику христиан. По его приказу Вакха до смерти забили бичами, а Сергия обули в железные сапоги, внутри которых торчали острые гвозди, и отправили на суд в другой город. Святому пришлось идти около 20 верст. В городе Ресафа он был усечен мечом.

В этот день церковь вспоминает еще двух святых с именем Сергий. Сергий Нуромский был греком по происхождению, появился на свет в середине XIV века. Он пришел в Россию из горы Афонской, где принял монашеский постриг. Переехал на Русь Сергий во второй половине XIV века. Первые несколько лет он находился в обители Сергия Радонежского. Потом получил благословение идти в дремучие вологодские леса и устроить там пустынь.

Отшельник обосновался на реке Нурма. Водрузив крест, святой поставил часовню и келейку. Молитвой он защищался от одолевших его бесов, а также от разбойников, которые промышляли в этих местах. Со временем к Сергию начала собираться братия, чтобы вести отшельническую жизнь. Общими силами они воздвигли Нуромскую обитель.

Недалеко от этого места подвизался великий Павел Обнорский - еще один ученик Сергия Радонежского. Сергий Нуромский предсказал Павлу основание Свято-Троицкого Обнорского монастыря. Сергий Нуромский прослыл как чудотворец Обнорский и Волгоградский.

О жизни Сергия Послушливого практически ничего неизвестно. Скорее всего, жил он в XII-XIII веках. Имя «послушливый», с которым он почивает в Антониевой пещере, указывает на отличительные подвиги жития святого: совершенное послушание настоятелю.

В этот день наши предки первым делом кормили домашнюю скотину, а потом уже завтракали сами. Растопить печь доверяли самому младшему члену семьи. Верили, что тогда всю зиму в доме тепло будет.

Пока водоемы не покрылись коркой льда рачительные хозяева спешили опустить на дно озера, речки или омута хорошо закупоренные бочки с засоленными огурцами. Известно, что подо льдом температура воды никогда не опускается ниже +4С  и всегда остается стабильной. Сложно найти лучшие условия для хранения соленых огурцов.

Весной бочки доставали из воды и на столе появлялись вкусные просоленные огурцы. Вид у них был такой, как будто их только что сняли с грядки. Да и на вкус такие огурцы были намного лучше, чем те, что хранились в погребах.

Хочется обратить внимание, что в этот день повторяются многие приметы, звучавшие 8 октября в день памяти Сергия Радонежского. Не стоит удивляться такому повтору, ведь давно замечено, что одноименные святые «притягивают» к себе одинаковые характеристики, присловья и пр. За 12 суток, которыми отделены Сергиевы дни, холода продвинулись в более южные регионы и теперь там стали актуальными те же приметы. Кроме того, в разные годы в одной и той же местности возможны погодные колебания в пределах одной-двух недель.

Традиции и обряды 20 октября:

Главные традиции 20 октября - садятся за завтрак только после кормления домашней живности, замужние женщины одевают новые платки.

- «Сергей зиму начинает», - говорили в народе и не удивлялись морозам, которые могли ударить в этот день. Впрочем, если в этот день выпал снег, а деревья еще не полностью сбросили листву, настоящей зимы ждали еще не скоро - не раньше, чем на Матрену. «Сергей инеем травы бьет, а Матрена зиме вспять повернуть не дает», - говорили наши предки.

- В этот день утром крестьяне первым делом отправлялись кормить скотину и уже после этого садились завтракать. Причем, печь полагалось растопить самому младшему члену семьи - верили, что в этом случае всю зиму в доме будет тепло.

- Водоемы еще не покрылись льдом, а потому, необходимо было опустить в омуты бочки с засоленными огурцами на длительное хранение. Кстати, зимой температура подо льдом примерно одинакова везде и не падает ниже +4 градусов цельсия, что вполне благоприятно для хранения продуктов. Когда весной лед таял, то хозяева доставали свои припасы. В результате на их столе были вкусные соленья как раз в то время, когда еды уже оставалось не слишком много.

- В этот день существовала традиция женщинам надевать новый платок на голову - верили, что это защитит от головных болей в течение всего года. Любящему мужу советовали к этому дню прикупить для своей жены платок. А вот женихи не должны были покупать платки, так как девушки, еще не ходившие под венец, платки не носили.

Народные поговорки и приметы 20 октября:

- С Сергия зима начинается, с Матроны устанавливается.

- Если снег ляжет на Сергия Зимнего, то зима вступит в свои права 22 ноября.

- Если в этот день выпал снег, а деревья еще не сбросили листья, значит, снег растает.

- Если луна мутная и бледная, то скоро выпадет снег и стукнет мороз.

- Если 20 октября хорошая погода, то такой она будет в течение трех следующих недель.

- Прочитав заговор на кислое молоко и умывшись им в этот день, будешь весь год здоровым ходить.

- Родившиеся в этот день будут отличаться крутым нравом. Такие люди обычно ревнивы и упрямы. Им следует носить алмаз.

- Если лист с дуба и березы не чисто опадет - холодная зима будет.

- Коли ветер с полудня поворачивает по часовой стрелке, а к вечеру - обратно, то ожидай хорошую погоду на следующий день.

Именины 20 октября:

Иосиф, Марк, Николай, Пелагея, Сергей, Юлиан.