Древний славянский праздник Щедрый Вечер отмечается ежегодно 13 января. По старому стилю этот день приходится на 31 декабря. Щедрец или Щедрый вечер - народный праздник восточных славян. В наше время этот праздник практически не отмечают, однако многие его традиции перешли в празднование нового года.

Другие названия праздника

Маланья, Маланка, День святой Мелании, Васильева коляда, Щедрый вечер, Васильева кутья, Богатый вечер, Богатая кутья, Щедрец, День Маланки, День Василя, Обрізання, Жирная кутья, Щедруха, Меланьи-желудочницы, Маланья толстая, Каза, Конікi, Сільвестр, Шчодрая куцця, Багатая куцця, Васільеўская Каляда, Щедрец, Багаты вечар, Шчодрык, Язэп, Давыд, Якуб, Малання, Шчодры вечар, Гаготы, Агатуха, Богатая вечера, Богатая коляда, Богатая кутья, Богатуха, Богатый вечер, Велея, Веселая щедруха, Вилия, Гоготы, Гутуха, Другая кутья, Куготы, Кутья святого козлика, Ласточки, Малашка, Оготуха, Середняя кутья, Скоромная кутья, Толстая вечера, Толстая кутья, Щедрая кутья, Щедренец, Щедрец, Щедрик, Щедрики, Щедрова кутья, Щедровки, Щедровли, Щедровная кутья, Щедруха, Щедрухи, Щедрушка, Щедры.

У украинцев, белорусов и на юге России больше распространено название Щедрый вечер, в центральной России и на Русском Севере - Васильев вечер, в Поволжье, центральных и некоторых южных областях России был известен как Овсень. У словаков «Щедрым вечером», а также, наряду с чехами, «Щедрым днем» назывался Рождественский сочельник.

История праздника

После того, как власть языческого бога Корочуна ослабевала, славяне начали отмечать Большие или Велесовы зимние святки, которые длились двенадцать дней - с 26 декабря по 6 января по старому стилю. Святки делились на две шестидневные части - светлую и темную. Первую часть Святок завершал Щедрый вечер или Щедрец, приходившийся на 31 декабря по старому стилю, по новому - это 13 января.

Щедрец: традиции праздника

Исходя из названия праздника, в Щедрый вечер принято накрывать щедрый, богатый стол. Считалось, что такой стол обеспечит богатство хозяину на следующий год. Перед щедрым пиром, как заведено, нужно было повеселить народ щедровками. Колядовщики подходят к дому или к собравшимся на улице людям и поют: «Щедрый вечер! Добрый вечер!».

Также принято в этот день оставлять угощения домовым и духам предков. Кроме того, именно от Щедреца появилась новогодняя традиция ставить и украшать елку, поскольку именно это дерево считалось у славян символом потусторонней жизни и связи с духами. Среди молодых девушек в этот день было принято гадать на будущего жениха. По христианскому календарю в этот день почитают преподобную Маланию Римлянку, в честь которой в Украине этот день также называют «Маланки».

Белорусские традиции

С этого вечера начиналась Щедрая неделя, или Богатая Коляда. В Западном Полесье - этот вечер назывался Куготы, Гаготы или Агатуха. Происхождение названия связано с обрядом: бросали в колодец кашу - тогда же гадали и кричали в колодец: «Ку-гу-гу!». По другим данным «Агатуха» происходит от глагола «гагатать» - смеяться. В этот день девушки гадали о будущем замужестве.

Обрядовый ужин отличался разнообразием блюд и их скоромностью. Нередко хозяин совершал обряд приглашения за стол Мороза: «Мороз, иди кутью есть. А летом не бывай, хвостом не виляй, а то буду пугой сечь». Праздничное застолье также называли «кутьей святого козлика».

Щедровали как под окнами так и в домах, где величали хозяев и желали благополучия в наступающем году. Водили «козу», либо «кобылку», «вола», «тура», «медведя», «журавля» и пели песни, главной из которых являлась «Го-го-го, коза». Щедровные песни отличались от рождественских в основном рефреном, вместо «Светлый вечер» звучало «Щедрый вечер». На Могилевщине бытовала праздничная забава Щадрец. Главным персонажем был «щадрец» или «щедра» - парень, изображавший девушку. На эту роль как правило выбирали крупного парня.

Украинские традиции

Главными атрибутами предновогоднего вечера у украинцев в начале XX века были: богатый праздничный стол, щедрование, гадания, ряженье, игры и забавы. Обряды дня напоминают обряды Сочельника. Название «щедрый» связано с обычаем готовить богатый скоромный стол, в отличие от Святого вечера.

На Меланку в крестьянском хозяйстве совершались обряды «хозяйственной магии»: молодых лошадей и волов впервые запрягали, чтобы приучать их к работе. Кое-где в этот день ловили воробьев и бросали в огонь, а получившийся пепел добавляли к семенам, предназначенным для посева. Считалось, что таким образом можно защитить поля от птиц.

На Харьковщине праздничный обход дворов начинался с утра, когда мальчики и девочки по отдельности обходили дворы с поздравлениями и благожеланиями. Вечером совершали аналогичный обряд взрослые девушки, распевая песни. На Украине во время щедрования среди ряженых были Василь и Маланка.

Новогодний вечер у украинцев связан с девичьими гаданиями о браке. В некоторых местах перед рассветом хозяин выносил из хаты сноп-дидух, который стоял в красном углу с Рождества, а также солому со стола и с пола, и сжигал все это у ворот, на дороге или в саду.

Русские традиции

День святой Маланьи был посвящен приготовлению к праздничному застолью, как правило, довольно обильному. Верили, что чем изобильнее и разнообразнее будет стол, чем радостнее и добродушнее будет застолье, тем более благополучным будет год.

С Маланьей связывалось изобилие, праздничная одежда и большие приготовления: Наряжается, что Маланья на свадьбу. Наварила, ровно на Маланьину свадьбу. Маланья - кишечница, колбасы едят. На русско-украинском и украинско-молдавском пограничье «на Маланку» ряженые ходили колядовать по домам. Во время обходов порой разыгрывали шуточную свадьбу Василия и Маланьи.