Народно-христианский праздник Сретение Господне отмечается 15 февраля. По приметам дня определяли, какая будет весна. Православная церковь в этот день отмечает один из двенадцати важнейших христианских праздников - Сретение Господне. В православии этот праздник принадлежит к числу двунадесятых.

Праздник установлен церковью в память о том, что Дева Мария и Иосиф Обручник на сороковой день после Рождества Христова пришли с младенцем в Иерусалимский храм, чтобы принести благодарственную жертву Господу за своего первенца.

В храме в это время находился праведный Симеон, которому за то, что он засомневался в словах пророка Исаии о появлении на свет Спасителя от Девы, назначено было жить до тех пор, пока не уверится в исполнении пророчества. Симеон был человек благочестивый и праведный. Согласно житию, он - один из 72 ученых переводчиков, которым царь Египта Птолемей II Филадельф поручил перевести с еврейского на греческий язык Священное Писание.

Переводя книгу пророка Исаии и прочитав слова «Се Дева во чреве приимет и родит Сына», святой подумал, что это описка и вместо «Дева» должно быть «Жена». Симеон решил исправить текст. Но его руку остановил ангел Господень и пообещал ему, что он не умрет до тех пор, пока не убедиться в истинности пророчества.

По преданию, Симеон прожил около 300 лет. По внушению Духа Святого в этот день он пришел в храм и когда родители принесли Младенца Иисуса, духовно узрел в нем Спасителя человечества, взял Его на руки и сказал: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко».

Будущего мессию во младенце Иисусе узнала и вдова-пророчица Анна, жившая при Иерусалимском храме. Слово «сретение» переводится как встреча. Сретение - это встреча человечества в лице старца Симеона с Богом. Церковный праздник Сретение Господне относится к числу Господских праздников, которые посвящены непосредственно Иисусу Христу, но по своему содержанию он близок праздникам Богородичным.

Традиции и обряды 15 февраля:

На Руси этот день считали первой встречей весны. В народе говорили: «Сретение - зима с весной и летом повстречались». По народным представлениям, 15 февраля зима борется с летом, кому идти назад, а кому - вперед. С этого дня и по 18 марта - перелом зимы.

Крестьяне 15 февраля пекли пирожки в виде птичек-жаворонков, которые символизировали окончание холодов и наступление теплого времени года, а еще обходили свои дома с иконой Сретение Господне или Спаса. После обхода все члены семьи становились на колени и молились.

Однако Сретение у крестьян не считалось большим праздником. В народном сознании его название связывалось со встречей зимы и лета. Дети окликали солнце, чтобы быстрее взошло и принесло весну.

Если заклинаемое солнышко действительно перед своим закатом выглянет из-за гор, то ребятишки приносили в деревню весть о том, что последние морозы прошли. Если же солнце вовсе не покажется, то ожидаются строгие морозы 24 февраля.

Особенно в этот день заботились о домашней скотине, птице, плодовых деревьях и семенном зерне. Считалось, что ветер в Сретение с деревьев отряхивает нечисть, что обеспечивает урожай фруктов. В связи с этим существовал обычай после сретенской заутрени руками трясти фруктовые деревья. Еще в этот день хозяйки усиленно кормили кур, чтобы они несли много яиц.

Существовал обычай в Сретение носить свечи в церковь для освящения. Назывались эти свечи «громницами». Этот обряд связан с католической традицией и возник от древнего обычая римской церкви совершать с зажженными свечами процессии в праздник Сретения.

Крестьяне из церкви возвращались с зажженной «громницей» и совершали обряд обнесения вокруг стола хлеба и свечи. В народе громничным свечам приписывали магическую способность отгонять нечистую силу, молнию и гром, дождь и град. Поэтому в грозу, чтобы избежать удара молнии, зажигали «громницу».

Сретенскую свечу давали в руки умирающему человеку, чтобы отогнать бесов. Также с помощью нее отгоняли лихоманок - демонов болезни в облике женщин. Вселившись в человека, они начинали его трясти, ломить кости и расслаблять суставы.

Народные приметы и поговорки 15 февраля:

- Какая погода на Сретение - такой и весна будет.

- Оттепель в этот день - к ранней и теплой весне.

- Снежок на Сретение - весна будет затяжная и дождливая.

- Холода пришли 15 февраля - весна будет холодная.

- Если метет снег, то хлеб уродится.

- Тихая и солнечная погода - к хорошему урожаю льна.

- Капель в Сретение - к урожаю пшеницы, ветрено - к урожаю фруктов.

- Если в канун Сретения небо звездами усеяно, то весна зацветет позднее обыкновенного.

Именины 15 февраля:

Василий