Народно-христианский праздник Степанов день отмечается 9 января. Православная церковь в этот день почитает память христианского мученика Стефана, привлеченного за христианскую проповедь в Иерусалиме и побитого камнями приблизительно в 33-36 годах. Другие названия праздника: Стефанов день, Святой Степан, Степаны зимние, Сцяпан, Хведар, Ваджэнне мядзведзя, Маладзены, Стефанів день, Степана, Стевањдан, Трети ден на Коледа, Стефановден, Св.Първомчк. Стефан.

Стефана и с ним еще шесть единоверцев избрали апостолы диаконами, которые должны были следить за порядком при «ежедневном раздаянии потребностей». Произошло это после того, как в среде христиан, происходящих из диаспоры евреев, возникло недовольство по поводу несправедливых раздач. Скорее всего, Стефан и сам происходил из диаспоры евреев.

Стефан не стал ограничиваться возложенным на него служением и стал проповедовать слово Божие в Иерусалиме. После спора с представителями синагоги он был привлечен к суду. На суде Синедриона его обвинили в том, что в своей проповеди он употреблял хульные слова по отношению к святому месту. Рассказывая про строительство Храма Иерусалимского, он сказал, что «Всевышний не в рукотворных храмах живет». Понятие «рукотворные» применялось к языческим идолам, и говорить так о Храме считалось богохульством.

Сосредоточенность на Иерусалиме и Храме казалась великомученику и его единоверцам несовместимой с характером христианского благовестия. В конце своей речи он обвинил судей в убийстве пришедшего праведника, имея в виду себя. Многие его слова представители синагоги посчитали богохульством. Слушатели затыкали уши и пытались криками заглушить его речь. В итоге они вывели Стефана за город и побили камнями.

Умирая, мученик возносил хвалу Господу, и просил его простить людей, так жестоко поступивших с праведником. Неизвестно был ли вынесен смертельный приговор, или разъяренная толпа побила Стефана камнями, даже не дождавшись решения суда.

Традиции и обряды 9 января:

Святки в самом разгаре. На улице обычно стоит мороз, и люди говорят, что пришла настоящая зима. В этот день отмечают именины: Алена, Антонина, Елена, Давид, Иосиф, Степан, Тихон, Федор, Ферапонт, Яков.

На Стефана на Руси нанимали пастухов. Их угощали и всячески чествовали. В старину поговаривали: «В пастухи наймешься - вся деревня у тебя в долгу будет». Каждый труженик мог выразить хозяину свое недовольство и не заключить с ним договор. Еще в этот день заботились о лошадях. Их поили водой, пропущенной через серебряное сито.

В Степанов день проводили обряды, защищающие от сглаза. Крестьяне на заснеженной горке ставили 12 жердей или кольев, у которых девушки сливали в чашу пагубную воду, точно с сердца тоску смывали. Потом воду выплескивали в центр круга.

Чтобы защитить жилище от ведьм, по углам двора ставили осиновые колья. Верили, что ни одна ведьма после этого во двор зайти не сможет. В этот день ряженая молодежь ходила по дворам, а девушки по вечерам гадали.

Народные поговорки и приметы 9 января:

- Чтобы защитить лошадей от болезней их поили посеребренной водой. Воду пропускали через серебряное сито или наливали из ведра, в котором лежал серебряный предмет. Также верили, что испив такой водицы, лошадь весь год будет смирной и послушной.

- Если в этот день огород обить осиновыми кольями, то никакая нечисть в него не войдет.

- Иней на деревьях предвещает хлебородный год.

- Снегопад сулит хороший урожай грибов и ягод.

- Если день солнечный и морозный, то год будет урожайным.

- Если вороны на снегу гнездятся, то скоро потеплеет. А вот если они собираются на верхушках деревьев в стаи, грядет похолодание.

- Если на улице не видно маленьких птичек, будет снегопад.

- Лошадь на землю ложится - к теплу, ведет себя беспокойно - к снежной буре.

- Если копыта у лошадей потные, скоро потеплеет.

- Гуси лапы поджимают - к холодам.

- Туман стоит над полем - к теплу.

- Заяц прибежал к людскому жилищу - к сильным морозам.

- Красная луна - к снегу и мягкой погоде.

Именины 9 января:

Антонина, Елена, Иосиф, Давид, Степан, Тихон, Ферапонт, Федор, Яков.