Тамильский праздник Тайпусам в 2024 году отмечается 25 января. Тайпусам приходится на полнолуние месяца тай по тамильскому календарю. Это важное событие в тамильских общинах Индии, Шри-Ланки, Малайзии, Сингапура, Маврикия и некоторых других стран. На Маврикии он даже имеет статус государственного праздника.

Согласно легенде, праздник Тайпусам появился после одной из битв между асурами - божествами низкого ранга, которых иногда отождествляют с демонами, и дэвами - божествами более высокого ранга. Потерпев несколько поражений, дэвы обратились к Шиве за помощью. Он внял их мольбам и создал могучего воина Сканду, который повел дэвов в бой и помог им одержать победу. В память о том, как богиня Парвати дала Сканде копье, которым он победил злого демона Сурападму, и отмечается Тайпусам.

В индуизме Сканда, также известный как Муруган, почитается как предводитель небесного войска и бог войны. Центральный ритуал Тайпусама - церемония кавади, которая символизирует жертву Муругану в знак благодарности и как прошение о помощи и защите. В течение 48 дней перед праздником верующие молятся и постятся, после чего обривают голову и отправляются на паломничество в храм.

Каждый несет с собой символическую ношу, которая и называется кавади. Она может быть простой, например, горшок с молоком, но некоторые паломники делают сложные кавади из двух полукруглых кусков дерева или металла, прикрепленных к основанию, которое несут на плечах. Такие кавади обычно украшаются цветами и павлиньими перьями и могут весить до 30 килограмм. Более «экстремальные» ритуалы в честь Муругана включают самоистязание.

Тайпусам широко отмечается в Индии, Шри-Ланке, Маврикии, Малайзии и Сингапуре. Также его празднуют тамильские общины в США, ЮАР, Индонезии, Таиланде, Мьянме, Тринидаде и Тобаго, Гайане, Суринаме, Ямайке и других странах.