В Японии 11 января принято совершать традиционную церемонию Кагами бираки, название которой в буквальном переводе означает «открытие зеркала». Также ее называют церемонией преломления моти. Связана эта церемония с празднованием Нового года.

Этот ритуал связан с японской богиней солнца Аматэрасу.  Одним из ритуальных украшений японского дома и домашнего алтаря в новый год являются «зеркальные моти» - «кагами-моти» - две лепешки из рисовой муки, на которые кладется фрукт, похожий на мандарин.

Как зеркало отражает смотрящего в него человека, так и «кагами-моти» считаются вместилищем для человеческой души. Зеркало - воплощение божественного духа, наряду с мечом и яшмовыми печатями оно является священной регалией японских императоров, которые ведут свой род от богини Аматэрасу.

Согласно легенде, Аматэрасу спряталась в гроте, когда ее брат, неистовый бог ветра и морской стихии Сусаноо, в очередной раз обидел ее: он растоптал рисовые поля, принадлежащие богине. На земле наступил мрак. Находчивые японские боги сумели хитростью выманить богиню из грота.

Аматэрасу увидела свое отражение в зеркале, лучи богини солнца в нем отразились, осветили часть земли, и она увидела, как прекрасна земля, когда она ее освещает. С тех пор солнце всегда встает над миром. В память об этом событии японцы каждый год готовят лепешки «кагами-моти», по своей форме они напоминают зеркала и символизируют достаток и счастье в новом году.

Во время ритуала «кагами-бираки» рисовые лепешки, которые успели уже засохнуть, разбивают или разламывают и добавляют в ритуальный суп из сладкой красной фасоли. Также «кагами-бираки» называют традицию открывания бочки ритуального сакэ с пожеланиями успехов.

Первоначально «кагами-бираки» отмечался 20 января, но из-за смерти в этот день в 1651 году третьего японского сегуна Иэмицу, решили перенести празднования на 11 января. Однако до сих пор в некоторых районах Японии организации - компании или додзе - залы школ боевых искусств - отмечают этот праздник позже, вплоть до старой даты.

Церемония «кагами-бираки» тесно связана с воинскими искусствами Японии. Из крестьянского праздника этот ритуал постепенно превратился в один из главных праздников самураев. В канун нового года «кагами-моти» ставили перед оружием и доспехами в качестве подношения божествам.

Наиболее зрелищно церемония «кагами-бираки» проходит в «Ниппон Будокан» - зале боевых искусств - крытой арене в центре Токио. В этот день здесь проходят показательные выступления мастеров традиционных боевых искусств - кендо, кюдо, нагината-до, карате, сумо, айки-до и других, а также красочное шествие в исторических доспехах.