На сороковой день после Пасхи христиане всего мира отмечают событие, завершающее земной путь основателя их веры. Учрежденный еще в апостольские времена, этот праздник символизирует торжество вечного над временным и надежду на преодоление земных границ.

Историческое ядро: От Елеонской горы к вечности

Согласно древним текстам, после воскресения Иисус Христос являлся ученикам сорок дней, укрепляя их веру и раскрывая тайны Царства Небесного. На сороковой день он вывел их на Елеонскую гору близ Иерусалима, благословил и — как описывают евангелисты — стал подниматься в небо, пока облако не скрыло Его. Для последователей это стало не прощанием, а обетованием: «Я с вами во все дни» и знакомством с новой формой присутствия.

Число «сорок» здесь не случайно. В библейской традиции оно означает завершение испытаний (странствие израильтян по пустыне, пост Моисея). Вознесение же знаменовало окончание земной миссии Христа и начало эпохи Церкви.

Философия праздника: Небо как метафора возможного

В отличие от буквального понимания «полета в космос», богословы видят в Вознесении качественное преображение человеческой природы. Пораженная грехом материя, через страдания и воскресение Христа, оказалась способной к вечной жизни в единстве с Творцом. Как писал русский мыслитель Георгий Флоровский: «Небо — не место, а отношение к Богу».

Для светского восприятия это символ:

• Победы смысла над тленом;
• Достоинства человека, призванного к большему, чем земные рамки;
• Надежды, что страдание и смерть — не финал.

Традиции: Колокола, трава и «лесенки»

В православии праздник относится к двунадесятым — 12 главным событиям года. В храмах служат всенощное бдение, поют пасхальные песнопения в последний раз, а иконы украшают белыми цветами — цветом чистоты и света. Интересно, что росписи храмов часто изображают след стопы Христа на камне Елеонской горы — символ связи земного и небесного.

В народной культуре сформировались обычаи:

• «Хождение на рожь» (крестьяне обходили поля с молитвой о урожае);
• Выпечка «лесенок» — печенья с семью «ступенями» (символ восхождения к добродетелям);
• Сбор целебных трав, которым приписывалась особая сила в этот день.