Всемирный день детских желаний отмечается ежегодно 29 апреля. Отмечают праздник в пятидесяти странах мира, включая Российскую Федерацию. Цель праздника - привлечь внимание общественности к судьбе детей, страдающих серьезными или неизлечимыми заболеваниями.

Впервые этот праздник был отпразднован в 1977 году. Приурочен он был к памяти мальчика Кристофера Грейчуса, умершего от лейкемии. В своей жизни малыш успел загадать только одно желание - стать полицейским. В реальности ему не суждено было исполниться, но работник таможни Томми Остин решил перехитрить несправедливую судьбу.

В момент, когда Кристоферу стало лучше, Томми со своими товарищами из Департамента полиции устроили для него день исполнения заветного желания. Мальчик получил настоящую полицейскую форму и значок. Кристофер целый день провел в департаменте, ему довелось полетать на вертолете и проехаться с патрульными по улицам родного города. В завершение незабываемого дня мальчик был удостоен звания почетного работника полиции штата Аризона.

Через несколько дней малыш скончался - болезнь победила. Вернувшись с его похорон, Томми Остин и полицейские решили создать Фонд имени Кристофера Грейчуса. Главной целью его деятельности является помощь умирающим и тяжелобольным детям, исполнение их самых сокровенных желаний. Сейчас количество волонтеров Фонда насчитывает более 30 тысяч человек, они ведут свою деятельность по всему миру. В 1983 году было открыто его первое представительство в Канаде. С 1993 года начал работу международный филиал, объединивший пять отделений в разных странах мира.

С момента появления Всемирного дня желаний формат его празднования не изменился. В этот день по всему миру проходят благотворительные акции, аукционы, спортивные соревнования. Деньги, вырученные на перечисленных мероприятиях, волонтеры используют для осуществления желаний детей в возрасте от 2,5 до 18 лет.

Их расовая принадлежность и место проживания никакого значения не имеют. Возможность исполнения желания в обязательном порядке одобряется лечащим врачом ребенка. В этот день в больницах и клиниках люди посещают больных деток, приносят им подарки и сладости. В 2014 году в России помощь детям оказывают сразу несколько общественных организаций.

Одна из них - «Подсолнух». В 2014 году силами его представителей маленьким пациентам был устроен бесплатный киносеанс, который послужил началом доброй традиции помогать в этот день тем, кто не получает каждодневного тепла и заботы в полном объеме.