Ежегодно в последнее воскресенье апреля отмечается Международный день городов-побратимов. Весенняя дата для празднования интернационального праздника была выбрана Всемирной федерацией породненных городов.

Штаб федерации ВФПГ находится в Париже. Ее миссия - укрепить дружественные связи и торгово-экономические взаимоотношения между городами с локацией в разных странах. Два города из разных государств обмениваются практическим опытом ведения хозяйства, знакомятся с историей, культурным наследием, укрепляют культурные и спортивные связи. В рамках дружеского братства проводятся молодежные программы по обмену, научные конгрессы, медицинские конференции, совместные творческие проекты.

Два города становятся по отношению друг к другу «названными братьями», то есть если один попал в беду, то другой обязан прийти на помощь. Форма поддержки может быть различной - гуманитарная помощь, денежное вознаграждение, покупка оборудования и другое. Такое объединение особенно ценно, когда происходят природные катаклизмы, техногенные катастрофы, экономические кризисы и прочее.

Статус «города-побратима» означает международное признание и «высокий градус» доверия. В основе концепции братства лежат благородные цели, которые направлены на благополучие и процветание жителей городов. Герб ВФПГ представляет собой два кольца, которые объединены одним ключом. Кольца символизируют союз, а ключ - город.

Первое дружественное соглашение было подписано между русским Сталинградом и британским Ковентри. Англичане прислали домотканую скатерть и деньги, собранные на восстановление города. На скатерти был вышит мудрейший афоризм «лучше маленькая помощь, чем большое сочувствие». Текстильный подарок был украшен вышивкой в виде имен жительниц Ковентри.

В День городов-побратимов традиционно проходят слеты жителей, образовательные конференции и конгрессы. На публичных мероприятиях люди обмениваются новинками киноиндустрии, литературными произведениями, а также действенным практикумом по ведению хозяйства. Для праздника характерно проведение дружеских матчей и соревнований, выступлений звезд театра и эстрады, фотовыставок и картинных галерей.

Свою лепту вносят активисты охраны природы, социологи и экологи. Благотворительные фонды дарят оборудование для больниц; книги, одежду и лекарства для малоимущих. А также реализуются увлекательные программы обмена опытом для талантливой молодежи с погружением в новую языковую среду.

Дружественные цепочки обрастают новыми звеньями и складываются в глобальные пасьянсы. Движение «городов-побратимов» набирает высокую скорость. Один город может «задружиться» с сотнями новых. Так, к примеру, в список друзей у Москвы входят многие города из Франции и Англии, а также Тель-Авив, Буэнос-Айрес, Мадрид, Афины, Токио, Сеул, Ереван и другие. День городов-побратимов обретает все большую значимость и престиж на международной арене.