Традиционно этот установленный ООН праздник, называющийся Всемирный день Хабитат, приходится на первый понедельник октября. Одним из близких по смыслу переводов на русский может быть - Всемирный день жилища - места жительства. В 1985 году, в соответствии с рекомендацией Комиссии по населенным пунктам, Генеральная Ассамблея ООН своей резолюцией учредила этот Всемирный день с целью обеспечения населения планеты жильем к 2000 году.

К Всемирному дню жилища с 1996 года приурочен и Всемирный День архитектуры. Проблемы жилья и условий проживания были подняты еще на первой конференции ООН по устойчивому развитию поселений в канадском Ванкувере в 1976 году. С тех пор мир значительно изменился, но проблемы нехватки жилья, бедности и заболеваний не теряют своей остроты, скорее наоборот.

В своем обращении в связи со Всемирным днем жилища в 1999 году на тему «Города для всех» Генеральный секретарь ООН заявил, что все жители городов - молодые и старые, богатые и бедные, мужчины и женщины - должны иметь возможность высказаться в процессе принятия решений, касающихся их жизни, и отметил, что, когда местные органы власти поддерживают отношения подлинного партнерства с гражданским обществом, в том числе с беднейшими слоями городского населения, это благоприятно сказывается на всей окружающей обстановке.

Сегодняшний «жилищный» праздник, естественно, призывает обратить внимание на все вышеперечисленные проблемы. Традиционно в этот день ООН и «Программа по населенным пунктам ООН-Хабитат» проводят в одном из городов мира официальные мероприятия, которые каждый год посвящены определенно теме. Так, в разные годы девизом дня были слова - «Жилье - мое право», «Жилье, здравоохранение и семья», «Жилье и устойчивое развитие», «Города и изменение климата», «Голоса из трущоб» и другие.

Также к этому Дню традиционно приурочено проведение специальной церемонии вручения «Всемирной премии Хабитат», присуждаемой по результатам конкурса за новаторские и практичные проекты, направленные на удовлетворение потребностей в жилье - одна за проект для северного, другая за проект для южного полушария.