Всемирный день борьбы с торговлей людьми отмечается в системе международных дней ООН 30 июля. По оценкам экспертов, около 2,5 миллионов человек находятся в руках современных работорговцев. Генеральной Ассамблеей ООН был принят Генеральный план действий по борьбе с торговлей людьми. Согласно этому плану, борьба с торговлей людьми должна интегрироваться в более широкие программы ООН для повышения безопасности во всем мире.

Также план предусматривает создание специального целевого фонда, в который желающие будут вносить добровольные взносы в интересах жертв торговли людьми, в первую очередь детей и женщин, и призывает правительства принять последовательные и скоординированные меры для победы над этим злом.

В 2013 году состоялась встреча на высоком уровне, задачей которой была оценка хода осуществления данного плана. Государства-члены ООН на этой встрече приняли резолюцию, согласно которой 30 июля провозглашалось Всемирным днем борьбы с торговлей людьми. Его основная задача - повышение осведомленности о положении жертв торговли людьми, поощрение и защита их прав.

В современном мире рабство осуждается в большинстве стран мира как преступление и запрещено законодательствами этих стран. Суть рабства, как преступления, в лишении рабов будущего полностью или частично. Государства, где разрешено рабство, обычно называют рабовладельческими государствами.

Рабство существовало с доисторических времен в различных цивилизациях, в большинстве случаев принимая те или иные институциональные формы. В настоящее время рабство запрещено во всех странах, последней отменила рабство Мавритания в 1981 году.

Существует мнение, что в современном мире есть явления, неотличимые от рабства. К таковым могут относить: крепостное право, закрытое содержание домашней прислуги, детей-солдат, торговлю людьми и насильственный брак. В соответствии с таким подходом, в современном мире на рабском положении находится от 20 до 36 миллионов человек.

В современных условиях это социальное явление, характеризующееся тотальным ограничением прав человека, его свободы, личной неприкосновенности, принуждением к труду, к выполнению работы, не ограниченной по времени или неопределенной по характеру, к сексуальной несвободе, а также эксплуатации лица в качестве объекта права собственности.

Сегодня работорговля существует в некоторых странах Азии, Африки, Восточной Европы и Латинской Америки. Например, в Нигере основными посредниками в торговле рабами являются туареги. По данным организации Timidria, в 2003 году в Нигере в рабстве находилось 870 тысяч человек. В борьбе с современной работорговлей участвуют неправительственные организации, как например, организация Association for Community Development - Бангладеш, Bonded Liberation Front - Индия, Anti-Slavery International - США.