23 мая мир отмечает Всемирный день черепахи (англ. World Turtle Day) — праздник, посвящённый защите одних из древнейших обитателей Земли. Учреждённый в 2000 году Американским обществом спасения черепах (American Tortoise Rescue), он напоминает о необходимости сохранить этих рептилий, чьё существование оказалось под угрозой из-за человеческой деятельности. За два десятилетия праздник превратился в глобальную инициативу, объединяющую экологов, учёных и простых граждан.

Истоки праздника: от локальной инициативы к всемирному движению

История праздника началась в 1990 году, когда в калифорнийском городе Малибу была основана организация American Tortoise Rescue. Её создатели, Сьюзан Теллем и Маршалл Томпсон, стремились защитить черепах, страдающих от разрушения среды обитания и незаконной торговли. В 2000 году они предложили отмечать 23 мая как день, привлекающий внимание к проблемам этих животных.

Дата выбрана не случайно: она символизирует начало сезона, когда морские черепахи мигрируют к пляжам для откладывания яиц. Однако главной целью стало не только сохранение видов, но и борьба с мифами. Например, вопреки образу «вечных» черепах из мультфильмов, многие виды редко доживают до 30 лет в дикой природе из-за браконьерства и экологических угроз.

Черепахи под угрозой: вызовы современности

Черепахи существуют более 200 миллионов лет, пережив динозавров, но сегодня их выживание зависит от человека. Из семи видов морских черепах три находятся на грани исчезновения: зелёная, бисса и атлантическая ридлея. Ещё три, включая кожистую, признаны уязвимыми.

Основные угрозы:

• Разрушение пляжей: 90% кладок яиц гибнут из-за застройки прибрежных зон и туризма.
• Пластиковое загрязнение: Черепахи принимают пластик за пищу, что приводит к гибели 50% особей.
• Изменение климата: Повышение температуры влияет на пол эмбрионов, нарушая баланс популяций.

В России ситуация также тревожна. Болотная, каспийская и средиземноморская черепахи занесены в Красную книгу. Дальневосточная черепаха, обитающая в Приморье, страдает от загрязнения рек.

Традиции праздника: от маскарадов до спасения

23 мая активисты по всему миру проводят мероприятия, сочетающие просвещение и творчество:

• Акции спасения: Волонтёры создают переходы под трассами для мигрирующих черепах и охраняют пляжи, как в проекте «Черепашьи патрули» в Коста-Рике.
• Образовательные программы: В зоопарках и школах проходят лекции о роли черепах в экосистемах. Например, кожистые черепахи регулируют популяции медуз, а зелёные поддерживают здоровье коралловых рифов.
• Культурные события: Маскарады в костюмах черепах, выставки детских рисунков и чтение сказок, таких как «Тортила» из «Золотого ключика», подчёркивают связь между культурным наследием и природоохранными ценностями.

Особое внимание уделяется отказу от использования изделий из панцирей и черепахового мяса. В Индонезии, например, в этот день закрываются рестораны, предлагающие такие блюда.