Всемирный день Красного Креста и Красного Полумесяца, отмечаемый ежегодно 8 мая, учреждён в честь швейцарского гуманиста Анри Дюнана, родившегося в этот день в 1828 году. Праздник призван напомнить о принципах добровольной и бескорыстной помощи тем, кто оказался в беде из-за войн, стихийных бедствий или болезней. Эта дата — не просто день основания старейшей гуманитарной организации мира, а символ того, что милосердие не имеет государственных границ, национальности и политических убеждений.

Сражение, изменившее мир: как женевский предприниматель придумал Красный Крест

Отправной точкой для создания организации стало страшное событие, свидетелем которого Анри Дюнан оказался в 1859 году. Он проезжал через итальянское местечко Сольферино вскоре после произошедшей там битвы между австрийской и французской армиями. Увиденное потрясло предпринимателя до глубины души: около сорока тысяч убитых и раненых солдат остались лежать на поле боя, брошенные на произвол судьбы без всякой медицинской помощи.

Вернувшись в Женеву, Дюнан написал книгу «Воспоминание о битве при Сольферино», где не только описал ужасы войны, но и выдвинул два предложения. Во-первых, создать в каждой стране добровольные комитеты помощи раненым, обучив добровольцев ещё в мирное время. Во-вторых, принять международное соглашение о защите раненых и медицинского персонала на поле боя. Эти идеи легли в основу Женевской конвенции 1864 года, а в 1863 году была созвана конференция, положившая начало Международному комитету Красного Креста (МККК). Так женевский предприниматель навсегда изменил представление человечества о правилах ведения войны и ценности каждой человеческой жизни.

Принципы и миссия: кому и как помогает крупнейшая гуманитарная сеть мира

Задачи Международного движения Красного Креста и Красного Полумесяца остаются неизменными с момента основания: оказание помощи раненым, больным и военнопленным во время вооружённых конфликтов, помощь жертвам стихийных бедствий и социальных потрясений. Однако со временем сфера деятельности значительно расширилась и сегодня охватывает также медицинские услуги, воссоединение разлучённых семей и распространение знаний о международном гуманитарном праве.

В основе работы движения лежат семь фундаментальных принципов: гуманность, беспристрастность, нейтральность, независимость, добровольность, единство и универсальность. Благодаря им организация заслужила доверие во всём мире и сегодня работает в 191 стране, объединяя около 80 миллионов участников — сотрудников и добровольцев. Штаб-квартира МККК расположена в Женеве, а сама организация признана субъектом международного права. Её эмблемы — красный крест, красный полумесяц и красный кристалл — служат знаком защиты для всех, кто носит их в зоне конфликтов.

Милосердие без границ: история Российского Красного Креста

Россия присоединилась к международному гуманитарному движению практически сразу после его основания. В мае 1867 года император Александр II утвердил устав «Общества попечения о раненых и больных воинах», которое позже было переименовано в Российское общество Красного Креста. Покровительницей общества стала императрица Мария Александровна, а сама организация начала открывать постоянные больницы, бесплатные столовые, ночлежки и приюты.

После Октябрьской революции организация была преобразована в Пролетарский Красный Крест, а в 1925 году — в Союз Обществ Красного Креста и Красного Полумесяца СССР. В годы Великой Отечественной войны восемнадцать воспитанниц советского Красного Креста стали Героями Советского Союза. После распада СССР в 1992 году правопреемником стал Российский Красный Крест. Сегодня эта старейшая общественная организация продолжает помогать людям в беде, сохраняя верность традициям милосердия.