Практически каждый человек хотя бы раз пробовал испытать удачу, покупая лотерейные билеты в почтовых отделениях или киосках. Для кого-то это событие остаётся незамеченным, а кто-то с восторгом вспоминает о неожиданном выигрыше. Неудивительно, что в честь этой азартной традиции был учреждён отдельный праздник. Его дата связана с первым официальным лотерейным розыгрышем, который состоялся 24 февраля 1466 года в бельгийском Брюгге. Организатором мероприятия стала вдова художника Яна Ван Эйка, решившая таким образом отметить 25-ю годовщину со дня смерти своего супруга.

Однако история лотерей уходит корнями в глубокую древность. Один из древнегреческих мифов рассказывает, как воины складывали камушки в золотой шлем, а затем по очереди вытягивали их. Тот, кому доставался определённый камень, получал право сразиться с самим Зевсом. Считается, что именно 24 февраля 1466 года состоялась первая официально зафиксированная лотерея в Европе.

Это событие было организовано фламандским художником Яном Ван Эйком в городе Брюгге, который сейчас находится на территории Бельгии. Суть розыгрыша заключалась в том, что жители города могли приобрести специальные билеты, дающие шанс выиграть ценные призы.

В России лотереи появились благодаря реформам Петра I в начале XVIII века. Одним из первых организаторов такого розыгрыша стал московский часовщик Яков Гассенус. Процесс был устроен следующим образом: двое детей вытягивали билеты из ящика, а Гассенус сразу же вручал победителям соответствующие награды.

Однако в России лотереи не сразу получили широкое распространение. Доходы от первых розыгрышей были слишком скромными, что не способствовало их популярности. Позже предпринимались попытки проводить частные лотереи, но они строго пресекались государственными властями.