Каждый человек хотя бы раз в жизни испытывал удачу, приобретая заветные билетики в почтовых отделениях или киосках. Одни и не вспомнят этот день, а другие с радостью расскажут о своем внезапном выигрыше. Не удивительно, что для этой забавы выделили целый праздник. Дата была приурочена ко дню первого официального лотерейного розыгрыша — 24 февраля 1466 года в бельгийском Брюгге его устроила вдова художника Яна Ван Эйка, отметив таким образом 25-ю годовщину смерти мужа.

Но первое упоминание о данном типе розыгрышей уходит своими корнями в далекое прошлое. С этим связан один из древнегреческих мифов. Он гласит о том, что в золотой шлем воины складывали камушки, а потом поочередно вытягивали их из него. Получение определенного экземпляра давало воину право на поединок с самим Зевсом. Принято считать, что в 1466 году двадцать четвертого февраля провели первую лотерею.

Этот факт был официально зарегистрирован в Европе. Мероприятие прошло под началом живописца Яна ван Эйка. Это фламандский деятель искусства, организовавший лотерею в Брюгге, территория современной Бельгии. В чем заключалась суть мероприятия? Живописец предлагал горожанам приобрести специальный билет. Благодаря ему каждый мог получить приз.

В Российской Империи проведение одной из первых лотерей ознаменовано реформами Петра I и датируется началом XVIII века. Её основателем является московский часовщик Яков Гассенус. Розыгрыш лотереи был организован таким образом, что двое детей доставали лотерейные билеты из ящика, а Гассенус тут же раздавал счастливчикам соответствующие призы.

Следует отметить, что эта традиция в России прижилась не сразу, доход от первых лотерей оказался слишком мал для их развития. Впоследствии были попытки проводить лотереи частным образом, но они жестко пресекались властями.