Ежегодно 29 февраля отмечается Всемирный день шпагоглотателей. Этот необычный праздник посвящён одному из самых зрелищных, но крайне опасных цирковых трюков, известных ещё со времён Древней Индии и Античности. Суть его заключается в том, что исполнитель частично или полностью проглатывает длинный острый предмет, чаще всего меч, не получая при этом телесных повреждений.

История шпагоглотания

Искусство шпагоглотания зародилось в Индии около 2000 года до нашей эры. К началу нашей эры оно распространилось в Европу, а к VIII веку достигло Китая и Японии. В Европе этот трюк пережил первый расцвет в период Раннего и начала Высокого Средневековья, став неотъемлемой частью выступлений уличных театров и бродячих фокусников. Однако после создания Инквизиции в 1231 году шпагоглотатели, как и многие другие артисты, подверглись преследованиям.

В XIX веке популярность шпагоглотания возродилась. В Скандинавии пик интереса пришёлся на начало века, но к 1893 году трюк был запрещён из-за многочисленных смертельных случаев среди исполнителей. В то же время в США это искусство стало популярным в конце XIX века, откуда распространилось в Западную Европу и оставалось востребованным вплоть до середины XX века. Интересно, что навыки шпагоглотателей внесли определённый вклад в развитие медицинской эндоскопии.

Как работает шпагоглотание?

На самом деле этот процесс не является глотанием в привычном смысле слова. Естественные рефлексы, такие как рвотный позыв, подавляются, чтобы позволить мечу пройти от рта до желудка. Освоение этого трюка требует долгого и серьёзного обучения, а также связано с высоким риском, включая возможность смертельного исхода.

Современное шпагоглотание

Сегодня в мире насчитывается менее 100 профессиональных шпагоглотателей. Многие из них используют дополнительные меры безопасности, например, проглатывают перед выступлением специальные направляющие трубки из тонкого металла длиной 45–50 сантиметров и шириной 25 миллиметров. Это позволяет снизить риск при введении шпаги.

Всемирный день шпагоглотателей напоминает о многовековой истории этого уникального искусства, а также о смелости и мастерстве тех, кто посвятил себя этому опасному, но захватывающему виду деятельности.