Ежегодно 23 декабря поклонники экстремального зимнего спорта отмечают Всемирный день сноубординга. Эта дата учреждена для объединения профессиональных спортсменов и любителей, популяризации активного образа жизни и признания значимости сноуборда как спортивной дисциплины.
Инициатива по созданию единого для всех поклонников этого спорта праздника принадлежит профильным международным организациям. Всемирный день сноуборда (World Snowboard Day) был официально учреждён в 2006 году по решению Всемирной федерации сноуборда (World Snowboard Federation) при поддержке ассоциации EuroSIMA, представляющей индустрию спорта на досках.
Цель праздника — сделать сноубординг максимально открытым и доступным. Для её достижения организаторы ежегодно привлекают горнолыжные курорты и спортивные школы по всему миру. Во многих странах в этот день проводятся бесплатные мастер-классы, открытые тренировки, предлагается бесплатный или льготный прокат снаряжения, а некоторые курорты открывают бесплатный доступ на подъёмники. Таким образом, 23 декабря становится символическим стартом сезона и возможностью для каждого попробовать свои силы на склоне.
Выбор даты — 23 декабря — не случаен. Он приходится на период, когда в Северном полушарии уже установился устойчивый снежный покров и активно стартует зимний спортивный сезон. Праздник быстро получил глобальное распространение: если в первые годы его отмечали в нескольких странах, то уже к 2012 году к инициативе присоединились курорты почти сорока государств мира. В России мероприятия в честь этого дня регулярно проходят в крупных городах, включая Москву, Челябинск, Саратов и Рязань.
История сноуборда началась не как серьёзного спортивного снаряда, а как забавы для детей. В 1965 году американец Шерман Поппен из города Маскигон, штат Мичиган, скрепил две детские лыжи вместе, добавил верёвку для управления и назвал изобретение «снерфером» (от слов «snow» — снег и «surf» — сёрфинг). Устройство стало коммерчески успешным, и в 1966 году было продано около полумиллиона экземпляров. Это был прототип, лишённый креплений, но он заложил основу для будущего спорта.
Ключевой этап развития связан с именами энтузиастов, превративших игрушку в профессиональный инвентарь. Важный вклад внесли Том Симс, создавший в начале 1970-х годов свой прототип «скиборда», и Джейк Бертон Карпентер, который в 1979 году усовершенствовал снерфер, добавив к нему первые крепления для ног. Это новшество вызвало споры на первых соревнованиях, но в итоге привело к выделению сноуборда в самостоятельную дисциплину. Параллельно Дмитрий Милович, основавший компанию Winterstick, экспериментировал с формами, введя в конструкцию «ласточкин хвост» и металлический кант.
Путь к мировому признанию был стремительным. Первый чемпионат мира по хафпайпу прошёл в 1983 году в США, а в 1985 году в австрийском Цюрсе состоялся первый этап Кубка мира. Вершиной признания стало включение сноубординга в программу зимних Олимпийских игр 1998 года в Нагано, где были разыграны первые олимпийские медали. С тех пор спорт продолжает развиваться: в 2014 году в Сочи дебютировал пара-сноуборд.
Современный сноубординг — это совокупность различных направлений, каждое из которых предъявляет особые требования к технике, снаряжению и уровню подготовки спортсмена. Условно все стили можно разделить на несколько крупных категорий.
Соревновательные олимпийские дисциплины представляют наиболее зрелищную часть спорта. К ним относятся:
Вне соревнований доминируют три основных стиля свободного катания. Фристайл ориентирован на трюки в специально подготовленных сноуборд-парках. Фрирайд — это вольное катание по неподготовленным, часто крутым и сложным склонам, вдали от накатанных трасс. Карвинг, или Speedcarving, — это техничное скоростное катание по укатанным склонам с выполнением резаных поворотов с минимальным проскальзыванием доски.
Конструкция снаряда напрямую зависит от выбранного стиля. Для фристайла используются короткие, мягкие и симметричные доски. Фрирайдеры выбирают более длинные и широкие доски с направленной формой для лучшей плавучести в глубоком снегу. Карверы используют самые жёсткие, узкие и длинные доски, обеспечивающие максимальное сцепление со склоном на высокой скорости.
Сноубординг интересен не только динамикой, но и уникальной статистикой, а также социальными аспектами, сформировавшимися вокруг него. Например, физическая нагрузка при катании значительна: за один активный час можно сжечь до 1200 калорий. При этом, вопреки внешней сложности, базовые навыки управления доской осваиваются относительно быстро.
Спорт полон впечатляющих рекордов. Абсолютный рекорд скорости на сноуборде составляет 203,275 км/ч. Рекорд дальности прыжка с трамплина равен 187 метрам. Существует и уникальный рекорд на выносливость: в 1998 году сноубордистка совершила 101 спуск за один день, суммарно преодолев вертикальный перепад в 93 километра.
История взаимоотношений сноубордистов с горнолыжными курортами была непростой. В 1980-е годы многие курорты запрещали доступ сноубордистам, считая их катание опасным и портящим склоны. В 1985 году только около 7% курортов в США и Европе допускали сноуборд. Однако по мере совершенствования оборудования и техники катания запреты снимались. К 1990 году большинство крупных курортов уже имело выделенные склоны, а сегодня сноубординг разрешён практически повсеместно.
Сноубординг породил собственную субкультуру, связанную с идеями свободы, самовыражения и единения с природой. По некоторым оценкам, в середине 2000-х годов в мире насчитывалось около 6,6 миллионов активных сноубордистов. Этот спорт продолжает привлекать новые группы: так, в 2014 году состоялся паралимпийский дебют, открывший возможности для спортсменов с ограниченными возможностями здоровья.