19 февраля во всем мире отмечается Всемирный день защиты морских млекопитающих, также известный как День китов. Этот день посвящен не только китам, но и всем обитателям морей и океанов, нуждающимся в защите. Дата была установлена в 1986 году, когда вступил в силу мораторий на китовый промысел, введенный Международной китовой комиссией. С тех пор охота на китов и торговля их мясом запрещены, за исключением случаев, связанных с нуждами коренных народов или научными исследованиями.

Несмотря на действующий запрет, угрозы для морских млекопитающих сохраняются. Человеческая деятельность, такая как использование рыболовных снастей и загрязнение океанов нефтепродуктами, продолжает наносить ущерб экосистемам. Сегодня на планете осталось лишь 119 видов морских млекопитающих, многие из которых находятся на грани исчезновения из-за многовекового истребления.

Морские млекопитающие играют ключевую роль в поддержании баланса морских экосистем, являясь важным звеном в пищевых цепях. Их исчезновение может привести к необратимым последствиям для всей планеты. Именно поэтому защитники природы привлекают внимание общественности к этой проблеме, организуя акции, информационные кампании и создавая заповедники.

В России День защиты морских млекопитающих отмечается с 2002 года. В морях страны обитают десятки видов китов, дельфинов, тюленей и морских котиков, многие из которых занесены в Красную книгу. Этот день напоминает о необходимости бережного отношения к морским обитателям и сохранения их для будущих поколений.