19 февраля в народно-христианской традиции отмечается праздник Вукол Телятник. В православии этот день посвящен памяти преподобного Вукола Смирнского, епископа, ученика апостола Иоанна Богослова. В народе праздник получил названия Телятник, Жуколы или Тялятницы, так как в это время начинался отел коров, а февральских телят называли «жуколами».

Вукол, первый епископ города Смирна в Малой Азии, прославился обращением язычников в христианскую веру. После его смерти около 100 года на месте его могилы выросло миртовое дерево, которое, по преданию, обладало целебными свойствами.

Главные традиции праздника связаны с заботой о коровах и телятах. Крестьяне молились о благополучных родах у коров, а хлева окуривали чабрецом, чтобы телята рождались здоровыми, а молоко было вкусным. Считалось, что с этого дня начинается массовый отел, и говорили: «Придут Вуколы — перетелятся все жуколы».

Существовали особые обряды, чтобы корова родила телку, а не бычка. Например, хозяйка должна была подойти к корове на последнюю дойку, держа подойник на земле и придерживая его коленями. Подойник нельзя было ставить на возвышение, иначе, как верили, молоко у коровы могло «присохнуть».

После отела проводили обряд моления молока. Через 12 удоев, когда молоко становилось пригодным для употребления, из него варили кашу. Старшая женщина в доме поднимала горшок с кашей над головой, приговаривая: «На сто бычков! На тысячу телушек!». Затем кашу съедали всей семьей, а сено и овес отдавали корове, а пенку — теленку.

Новорожденного теленка обтирали полотенцем от хвоста к шее, приговаривая: «Хозяин мой, домовой дедушка, возьми этого теленка в соседушки. Сам не обижай и врагам в обиду не давай». Считалось, что такой обряд защищал теленка от сглаза и болезней.

Телят часто приносили в избу, чтобы уберечь от холода, и первые дни кормили только материнским молоком. За ними ухаживали как за членами семьи, а дети с удовольствием играли с ними, называя «живой игрушкой».

 Народные приметы и поговорки дня