Снежный фестиваль или Праздник снега отмечается в столице Хоккайдо в начале февраля и длится 7 дней. В 2024 году мероприятие проходит с 4 по 11 февраля. На этот период в Саппоро будет  сооружено более сотни скульптур из снега и льда.

Несомненно, самыми добрыми и радостными фестивалями в мире можно назвать те, основателями которых стали дети. Снежный фестиваль в Саппоро относится к числу именно таких фестивалей. Поводом к проведению ежегодного снежного фестиваля стала инициатива местных школьников средних и старших классов, которые зимой 1950 года соорудили в центральном парке Саппоро 6 фигур из снега.

С тех пор фестиваль прославил Саппоро, стал визитной карточкой зимнего города, а в самом скором времени стал чрезвычайно популярным мероприятием во всей Японии. В 1953 году впервые была сооружена снежная фигура высотой 15 метров - Сетен.

В 1955 году в фестивале приняли участие войска самообороны Японии, благодаря их помощи фестиваль был проведен с небывалым размахом. В 1959 году, на 10-летний юбилей фестиваля, в изготовлении снежных фигур приняли участие 2 500 человек, а о самом мероприятии впервые рассказали по телевидению и в газетах.

Благодаря усилиям средств массовой информации, начиная с 1960 года, на снежный фестиваль в Саппоро приезжает все больше туристов и участников из всех уголков Японии - популярность фестиваля возрастает «как снежный ком». В 1972 году Саппоро становится столицей зимних Олимпийских игр, а Снежный фестиваль, проведенный в этот год под девизом «Добро пожаловать в Саппоро!», стал известен далеко за пределами Японии.

В 1974 году Японию потряс «нефтяной шок», но Снежный фестиваль был проведен, как обычно. Из-за нехватки бензина грузовики не могли доставить на место проведения фестиваля достаточно снега, и снегом облеплялись пустые бочки, на основе которых потом сооружались снежные фигуры. В этот же год был проведен первый международный конкурс снежных фигур. В наше время Снежный фестиваль в Саппоро проводится на трех площадках и в течении семи дней собирает более двух миллионов человек.