В истории русской культуры есть личности, чье служение искусству становится настоящим подвигом. Митрофан Ефимович Пятницкий — не просто певец и фольклорист, а человек, который спас от забвения бесценные жемчужины народного творчества. Его жизнь — это история страстной любви к русской песне, ради которой он отказался от личного благополучия и посвятил все свои силы сохранению «художественной летописи народной жизни».

Детство и становление: Между церковным хором и кабацкими напевами

Митрофан Ефимович Пятницкий родился 21 июня (3 июля) 1864 года в селе Александровка Бобровского уезда Воронежской губернии в многодетной семье дьячка. С детства мальчик был погружен в два музыкальных мира: строгое пение церковного хора, где его отец считался лучшим певчим, и вольные напевы крестьян, заслушиваться которыми он убегал при каждой возможности.

Родители определили его в Воронежское духовное училище, однако судьба распорядилась иначе. Увлечение народными песнями, которые руководство училища презрительно называло «кабацкими», привело к конфликту. Пятницкий, оскорбленный за любимое искусство, покинул стены семинарии. Этот ранний конфликт стал предвестником его главной жизненной миссии — борьбы за признание красоты и ценности народной песни.

Московские годы: От больничного писаря до собирателя фольклора

В 1897 году Пятницкий переехал в Москву, где его жизнь приобрела двойной ритм. Днем он работал делопроизводителем в психиатрической лечебнице, скрупулезно исполняя канцелярские обязанности с 1899 по 1923 год. По вечерам же он преображался: брал дорогие уроки вокала у известного педагога Камилло Эверарди, мечтая об оперной карьере, и выступал на благотворительных концертах.

Переломный момент наступил после встречи с Федором Шаляпиным. Великий певец посоветовал ему оставить подражание итальянцам и сосредоточиться на том, что действительно лежало у него в душе — на русской народной песне. Осознав свое истинное призвание, Пятницкий с головой ушел в этнографию. Он стал членом Музыкально-этнографической комиссии, объездил десятки деревень, записывая на фонограф уникальные песни прямо из уст крестьян. Им было собрано и издано около 400 песен, а также создана обширная коллекция народных инструментов и костюмов.

Свою работу Пятницкий объяснял срочной необходимостью: «Народная песня, эта художественная летопись народной жизни, к глубокому сожалению, вымирает с каждым днем… Деревня начинает забывать свои прекрасные песни… Народная песня исчезает и её надо спасать».

Певучая артель: Рождение легендарного хора

В 1910 году мечта Пятницкого сбылась — он создал хор из народных певцов Воронежской и Рязанской губерний. Ядром коллектива стала 70-летняя крестьянка Аринушка Колобаева, чье исполнение потрясло искушенную московскую публику. 2 марта (17 февраля по старому стилю) 1911 года в зале Благородного собрания состоялся дебют, ставший триумфом. Крестьяне в традиционных костюмах пели и плясали под аккомпанемент гуслей и жалеек, вызывая восторг у таких зрителей, как Шаляпин, Рахманинов и Бунин.

Пятницкий бережно хранил аутентичность исполнения. Он не заставлял артистов репетировать, а лишь просил их: «Пойте, как у себя на завалинке и в хороводе поёте». Он был принципиальным противником коммерциализации искусства, заявив как-то владельцу ресторана: «Наше искусство ситцевое — оно не продается!». Его «певучая артель» стала живым мостом между деревней и городом, между прошлым и настоящим русской культуры.

Последние годы и прощание с «ситцевым искусством»

Митрофан Ефимович Пятницкий скончался 21 января 1927 года в Москве. По одной из версий, он умер во сне, улыбаясь. Его похоронили на знаменитом Новодевичьем кладбище, а созданный им коллектив получил имя своего основателя, став Государственным русским народным хором имени Пятницкого.

До последнего дня Пятницкий боролся за сохранение своего дела. Прикованный к постели, он написал письмо наркому просвещения Луначарскому с просьбой поддержать хор. Ответ с обещанием помощи пришел в день смерти музыканта. Его наследие оказалось прочнее гранита — собранные им песни живут до сих пор, а знаменитый хор продолжает радовать зрителей по всему миру, подтверждая правоту своего создателя: подлинное народное искусство бессмертно.

Награды Митрофана Ефимовича Пятницкого

• Заслуженный артист РСФСР (1925)