Жан-Жак Руссо - французский философ, писатель, мыслитель эпохи Просвещения. Наиболее яркий представитель радикального крыла французского Просвещения, сочинения которого в XVIII веке обсуждала вся Европа. Известный зарубежный конституционалист.

С 1750 года его произведения начали издаваться и постепенно набирать популярность у населения за критику устоявшихся в общество положений. Из-за идей Руссо, изложенных в политическом трактате «Об общественном договоре» и романе «Эмиль, или О воспитании», Женева лишила его гражданства, а парижский парламент запретил Эмиль и приговорил его к тюремному заключению. Руссо пришлось скрываться: он бежал в Иверден, затем в Мотье.

В 1764 году он уехал в Англию, где прожил три года. В мае 1767 года вернулся во Францию. В Париж возвратился только в 1770 году. Последние годы жил уединенно, переписывал ноты, чтобы добыть средства к существованию, писал мемуары. Умер 2 июля 1778 в местечке Эрменонвиль близ Парижа - в имении маркиза Рене Луи де Жирардена, где провел последние месяцы жизни.