В один из универмагов Вилмингтона, американского штата Делавэр, 24 октября 1939 года впервые поступили в продажу нейлоновые чулки. Небольшая партия нового товара была тут же раскуплена. Пройдет чуть более полугода, и в Нью-Йорке за один только день распродажи будет продано 5 миллионов пар этих чулок.

В 1938 году всемирно известная химическая компания «Дюпон де Немур» объявила о создании нового синтетического материала - нейлона, придающего прочность и эластичность любой ткани.

Презентацию нового материала компания «Дюпон» провела на Всемирной выставке в Нью-Йорке в 1939 году, посетив которую, американские женщины нетерпеливо ожидали появления нейлоновых чулок на прилавках магазинов. Чулки из нейлона были объявлены революционной одеждой, «одеждой будущего».

Рекламная кампания была впечатляющей. Перед входом в павильон стоял 12-метровый манекен, одетый в нейлоновые чулки. Американкам объясняли, что изобретение нейлона не менее важно для человечества, чем изобретение двигателя внутреннего сгорания, радио и телефона. «Носить чулки из шелка, а не из нейлона - это все равно что предпочесть лошадь автомобилю», - утверждали рекламные агенты и бесплатно раздавали женщинам презентационные экземпляры.

И вот наконец сбылось: 24 октября 1939 года в одном из универмагов Вилмингтона, штат Делавэр, США, впервые поступили в продажу нейлоновые чулки. Небольшая партия нового товара была тут же раскуплена. Пройдет чуть более полугода, и в Нью-Йорке за один только день распродажи будет продано 5 миллионов пар этих чулок.

Изобретенный Уоллесом Карозерсом нейлон совершил прорыв в текстильной отрасли. Компания «Дюпон», сотрудником которой был ученый, обогатилась на миллиарды долларов, сразу поставив на производство нейлоновых чулок.

Когда США вошли во Вторую мировую войну, компания «Дюпон» прекратила производство нейлоновых чулок и переоборудовала свои заводы для производства парашютов, кабелей для самолетов и веревок. В связи с этим в военные и послевоенные годы женщины рисовали карандашом для бровей на ногах прямые линии, имитирующие швы на чулках.

В конце войны «Дюпон» объявила, что компания вернется к производству чулок, но не сможет сразу же удовлетворить весь спрос. Это привело к серии беспорядков в американских магазинах, известных как «нейлоновые бунты», пока «Дюпон» не смогла увеличить производство.

В 1950-е годы «Дюпон» развернула массовое производство нейлоновых чулок для женщин. В рекламе тех лет о нейлоне говорилось, что он имеет «прочность стали и тонкость паутины». Впервые нейлоновые чулки поступили в продажу в несколько магазинов небольшого городка Уилмингтон, за новинкой покупательницы приезжали даже из Нью-Йорка, вставая в длинные очереди. За первый год было продано 64 миллиона пар.

Не останавливаясь на достигнутом, фирма «Дюпон» в 1959 году выпустила эластичное волокно спандекс, получившее известность под торговой маркой лайкра. В целях предотвращения сползания по ноге чулки носились с подвязками из ленты или тесьмы вокруг ноги или специальным поясом для чулок, к которому они крепились на шнурках или резинках с застежками.

Эта мода нашла свое отражение, в частности, в названии ордена Подвязки. У современных женских чулок, как правило, фиксация по ноге достигается за счет наличия резинок по верху изделия. В то же время чулки как особый вид одежных изделий используются в различных вариантах специальной и защитной одежды. Как специфически женский предмет одежды чулки стали распространенным объектом сексуального фетишизма.