В Техасе 3 февраля 2019 года, прошел бой за звание чемпиона мира среди профессионалов по версии WBO. Россиянин Сергей Ковалев вернул титул чемпиона мира в весовой категории до 79,38 кг. В 12-раундовом поединке во Фриско он выиграл у колумбийца Элейдера Альвареса по очкам. Все трое судей отдали победу Ковалеву - 116:112, 116:112, 120:108.

Ковалев вернул титул чемпиона мира, с которым расстался после поражения от Альвареса в прошлом бою. Поединок состоялся 4 августа 2018 года и завершился победой колумбийца техническим нокаутом в седьмом раунде. Российский боксер воспользовался пунктом в контракте о матч- реванше. Российский боксер был осторожен во время всего поединка с колумбийцем Элейдером Альваресом. Об этом спортсмен сказал в интервью на ринге после поединка.

Также Ковалев рассказал о своей тактике боя, физической форме и будущих планах. По его словам, он много работал джебом и искал возможность для удара. Раньше на физическую форму сильно сказывались большие перерывы между боями, а также нарушение режима, но сейчас все изменилось. Ковалев сказал, что будет драться с теми, кто готов к этому, он хочет встретиться с лучшими боксерами, для этого он и выиграл этот бой.

На счету 35-летнего Сергея Ковалева теперь 33 победы (из них 28 нокаутом), одна ничья и три поражения. После двух поражений от американца Андре Уорда в 2016 и 2017 годах он завоевал пояс WBO, победив украинца Вячеслава Шабранского техническим нокаутом во втором раунде, и защитил титул, выиграв у Игоря Михалкина техническим нокаутом в седьмом раунде.

Элейдер Альварес не сумел впервые защитить пояс. Он потерпел первое поражение на профессиональном ринге при 24 победах (из них 12 нокаутом). На данный момент трое россиян владеют титулами чемпиона мира: помимо Ковалева, это Дмитрий Бивол (Всемирная боксерская ассоциация (WBA), вес до 79,38 кг) и Артур Бетербиев (Международная боксерская федерация (IBF), вес до 79,38 кг).