Советский композитор и дирижер, музыкальный педагог. Автор 11 оперетт и 4 балетов, музыки к нескольким десяткам кинофильмов, множества популярных советских песен, народный артист РСФСР, лауреат двух Сталинских премий. Депутат Верховного Совета РСФСР 1-го созыва.

Исаак Осипович Дунаевский скончался 25 июля 1955 года в городе Москва от сердечного спазма. Похоронен на Новодевичьем кладбище. За заслуги в профессиональной деятельности удостоен Почетных званий Заслуженный деятель искусств России и Народный артист России. Лауреат Сталинской премии I степени за музыку к кинофильмам «Цирк» и «Волга-Волга», Сталинской премии II степени за музыку к кинофильму «Кубанские казаки». Награжден орденами Трудового Красного Знамени, «Знак Почета», Красной Звезды и многими медалями.

Всесоюзная слава пришла к композитору в 1934 году после выхода в прокат кинофильма «Веселые ребята» с Леонидом Утесовым и Любовью Орловой в главных ролях, музыку к которому написал Исаак Осипович. Дунаевский являлся активным культурным деятелем. С 1937 по 1941 года возглавлял Санкт-Петербургский союз композиторов. В годы Великой Отечественной войны руководил ансамблем песни и пляски железнодорожников, побывав на всех фронтах.

Наиболее известен как автор музыки к фильмам «Песня о Родине», «Марш энтузиастов», «Летите, голуби», «Вратарь», «Школьный вальс», «Цирк», «Волга-Волга», «Светлый путь», «Весна», «Дети капитана Гранта», «Кубанские казаки». Дунаевский считается основоположником советской оперетты: «Вольный ветер», «Золотая долина», «Белая акация». А также является автором нескольких балетов и музыки к драматическим спектаклям.