На юго-востоке Австралии, 15 сентября 2019 года начались массовые лесные пожары. Первые очаги возгорания появились в штате новый Южный Уэльс в результате удара молнии. Причинами увеличения площади пожаров стали рекордные для страны жара и засуха, частые удары молний во время гроз, а также непреднамеренные и преднамеренные поджоги. Масштабное возгорание значительно превысило средний для ежегодного сезона засухи. Пожары сезона 2019-2020 годов стали самыми разрушительными за всю историю наблюдений.

Полиция австралийского штата Новый Южный Уэльс 11 октября 2019 года подтвердила факт гибели двух человек в результате лесного пожара, прошедшего через территорию населенного пункта Кунгбар, расположенного на северо-востоке штата, в 700 км от Сиднея. Тела пожилых супругов Роберта Линдси и Гвенды Хайд были обнаружены в их сгоревшем доме на Дэдман Крик роуд. Дом погибших супругов стоял в отдаленном районе и был окружен сосновым лесом, так что они могли до последнего не знать об опасности.

Сотрудники полиция штата Новый Южный Уэльс, Австралия 14 ноября 2019 года подтвердили факт гибели еще нескольких человек, в ходе масштабных лесных пожаров, охвативших северо-восточное побережье Австралии. Тело одного из них, было найдено в выжженном кустарнике к северо-западу от города Кемпси. Погибшим оказался 58-летний местный житель. На территории региона зафиксирован 61 лесной пожар и 25 очагов возгорания. Для борьбы с огнем были мобилизованы более 800 пожарных и сотни единиц специальной техники. Предупреждения о подготовке к эвакуации были выпущены для восьми населенных пунктов на севере штата.

Дым от масштабных лесных пожаров, охвативших северо-восток Австралии, 19 ноября 2019 года распространился на большую часть восточного побережья штата Новый Южный Уэльс. На территории штата Новый Южный Уэльс зафиксированы 48 лесных пожаров. В семи районах объявлен полный запрет на разведение огня и посещение леса. Для 8 выпущено предупреждение о подготовке к эвакуации. На борьбу с огнем мобилизованы 1400 пожарных и сотни единиц спецтехники. В результате масштабных лесных пожаров уже погибли четыре человека и более 30 получили травмы различной степени тяжести. Огнем были уничтожены порядка 570 жилых домов, а также ряд административных зданий и хозяйственных построек. Сгорели более 1 млн га леса.

Лесные пожары, бушующие на северо-востоке Австралии, 20 ноября 2019 года затронули эвкалиптовые леса - привычные места обитания коал, древесных кенгуру, поссумов и множества других диких животных. Зверей, пытающихся спастись от огня, добровольцы и просто случайные прохожие доставляли в ветеринарные клиники страны, где им была оказана необходимая помощь. Сотни диких животных, в том числе коал, попали в огненный плен и были вынуждены искать спасения на земле, где их и находили пожарные, случайные прохожие и добровольцы. На помощь животным в лесу пришли не только люди, но и специально обученные собаки, в задачу которых входит поиск и спасение коал, пострадавших от огня.

На восточном побережье Австралии, на 6 декабря 2019 года более 680 жилых домов оказались уничтожены продолжающимися лесными пожарами. На территории региона зарегистрированы 104 лесных пожара и 59 из оставались нелокализованными. Для 6 районов выпущено предупреждение о чрезвычайном уровне опасности, еще в семи объявлена подготовка к эвакуации. Всего с начала распространения лесные пожары уничтожили 680 жилых домов и порядка 1400 административных построек. В результате пожаров погибли 4 человека и получили травмы более 30. Были уничтожены более 2 миллионов гектаров леса, включая национальные парки.

Густой смог от лесных пожаров на востоке Австралии 10 декабря 2019 года накрыл крупнейший город страны Сидней. Причиной плотного смога стало сочетание высокой температуры и низкого давления, что и обусловило концентрацию дыма и гари в центральных и северо-западных районах Сиднея. На юго-востоке штата лесной пожар приблизился к жилым районам пригородов административного центра. Из-за сильного смога была временно эвакуирована штаб-квартира пожарной службы штата, находящаяся в Олимпийском парке Сиднея.

Порядка 10 тысяч человек вышли 11 декабря 2019 года к зданию мэрии Сиднея, протестуя против бездействия правительства в борьбе с изменениями в климате и его неспособности противостоять масштабным лесным пожарам в Австралии. Среди требований протестующих - немедленное увеличение финансирования пожарных служб, обеспечение безопасности для работников, страдающих от дыма, включая возможность прекращения работы при высоких уровнях загрязнения воздуха, увеличение числа дней экстренного больничного, полученного в связи с загрязнением и обязательное оснащение кондиционерами всех общественных зданий.

В Австралии 16 декабря 2019 года около 400 тысяч гектаров леса было охвачено лесными пожарами в национальных парках Голубых гор на северо-западе от австралийского Сиднея. Огнем уничтожено 20 хозпостроек, порядка 450 жилых домов остались без электричества. Масштабный лесной пожар в Голубых горах стал результатом проведенной в районе неудачной операции по сдерживанию огня для защиты близлежащих жилых домов. Предупреждения о эвакуации выпущены для 5 районов штата, в 21 - введен полный запрет на разведение огня и посещение леса.

Режим чрезвычайной ситуации 19 декабря 2019 года объявлен на территории штата новый Южный Уэльс, административным центром которого является Сидней. На территории региона зафиксированы 96 лесных пожаров. Сложной оставалась пожарная обстановка и на северо-востоке континента, где ранее была объявлена эвакуация для города Саншайн-Кост, расположенного на в 100 км к северу от Брисбена. Также из-за лесных пожаров были выпущены предупреждения о подготовке к эвакуации для городов Перегиан-Спрингс, Вейба и Вейба-Даунс.

Число погибших во время лесных пожаров на восточном побережье Австралии 1 января 2020 года достигло восьми. За ночь с 31 декабря на 1 января огнем были уничтожены 176 жилых домов и более 50 тысяч остались без электричества. В регионе зафиксированы 112 лесных пожаров. На борьбу с огнем были мобилизованы 2,5 тысячи пожарных и сотни единиц спецтехники, включая 90 самолетов. В штате Виктория наиболее сложная обстановка была в городе Маллакоота, где около 5 тысяч его жителей оказались заблокированы огнем и нашли убежище на пляже.

    На юго-восточном побережье Австралии 2 января 2020 года началась масштабная эвакуация из-за лесных пожаров, охвативших 2 региона. Несколько тысяч туристов, проводивших рождественские праздники на побережье континента, столкнулись с необходимостью срочно покинуть места отдыха после того, как пожарная служба штата Южный Уэльс выпустила предупреждение о всеобщей эвакуации из зоны активных лесных пожаров на южном побережье региона. Зона эвакуации простирается на 250 км вдоль береговой линии от города Батманс-Бэй до границы штата Виктория.

На острове Кенгуру в южной части Австралии 4 января 2020 года два человека стали жертвами лесных пожаров. Тела погибших были найдены в автомобиле. На место происшествия была направлена бригада судебно-медицинских экспертов. В связи с происшедшим премьер-министр штата Южная Австралия напомнил его жителям о необходимости прислушиваться к предупреждениям. Он назвал ситуацию на острове очень опасной.

Число жертв лесных пожаров на юго-восточном побережье Австралии 5 января 2020 года возросло до 19 человек. На территории Нового Южного Уэльса было зарегистрировано 150 лесных пожаров. Для трех районов выпущено предписание о немедленной эвакуации, жители еще девяти районов должны были быть готовыми оставить свои дома в любой момент. С огнем боролись более 2,5 тысяч пожарных и сотни единиц спецтехники, включая 90 тяжелых самолетов.

США 5 января 2020 года направили более 100 человек для оказания помощи в тушении природных пожаров в Австралии. На 5 января огнем охвачены значительные территории на юго-востоке континента в штатах Новый Южный Уэльс и Виктория, несколько регионов на южном побережье закрыты для туристов, а их жители получили предписание о срочной эвакуации. В результате пожаров были уничтожены 6 млн гектаров леса, около 2 тысяч жилых домов и порядка 3 тысяч административных и хозяйственных построек.

Актриса Николь Кидман и певица Пинк 5 января 2020 года пожертвовали на двоих 1 миллион долларов на борьбу с лесными пожарами в Австралии. Также они призвали своих поклонников присоединиться к сбору средств. Также к сбору средств присоединился актер Хью Джекман, разместивший в своем аккаунте призыв помочь в борьбе со стихией. Благотворительный фонд создала австралийская комедийная актриса Селеста Барбер, и всего за три дня он собрал более 22 млн долларов. Инициативу поддержали многие австралийские актеры и кинодеятели, а также ряд мировых артистов киноиндустрии и эстрады.

Детские сады и государственные учреждения в столице Австралии Канберре прекратили свою работу из-за дыма от лесных пожаров, накрывшего город 6 декабря 2020 года. Показатель качества воздуха в Канберре в начале недели почти в 10 раз превысил уровень «опасно для жизни», что стало причиной прекращения работы ряда государственных ведомств и учреждений, расположенных в столице Австралии. Также из-за плотной дымовой завесы, снижающей видимость, был отменен ряд авиарейсов, следующих через аэропорт Канберры.

Количество жертв лесных пожаров, охвативших юго-восточное побережье Австралии, 6 января 2020 года увеличилось до 25 человек. На территории штата зарегистрированы 136 лесных пожаров. С огнем боролись 2500 пожарных и сотни единиц спецтехники, включая 90 тяжелых самолетов. В штате действует полный запрет на разведение огня и посещение леса. Территория побережья от Шолхэйвена, расположенного в 180 км к югу от Сиднея, до границы штата остается полностью закрытой для туристов, а местным жителям предписано быть готовыми к немедленной эвакуации.

Дым от лесных пожаров в Австралии 7 января 2020 года достиг воздушного пространства Чили, Аргентины и Бразилии. Наибольшая концентрация дыма наблюдалась на юго-западе штата на границе с Уругваем. Риска для здоровья людей и животных не было, поскольку дым находился на большой высоте и не влиял на качество воздуха у поверхности.

Более 1 млрд животных погибли в Австралии в результате масштабных лесных пожаров. Уточненную оценку потерь дикой природы опубликовал 9 января 2020 года университет Сиднея. Исследование проводилось на основе данных Всемирного фонда дикой природы о воздействии расчистки земель на австралийскую дикую природу за 2007 год. Ученые придерживались максимально консервативных оценок и с учетом изменений в популяции число погибших животных может оказаться существенно выше. При этом при расчете плотности популяции не учитывались земноводные, насекомые и другие беспозвоночные.

На юге австралийского штата Новый Южный Уэльс 10 января 2020 года несколько очагов возгорания объединились в массивный пожар, охвативший более 500 тысяч га леса. Предписания о немедленной эвакуации были выпущены для всех жителей окрестных районов. Огонь массивного пожара прошел через города Талбинго, Вондалга, Кунама и Батлоу, жители которых были эвакуированы ранее. Для девяти ближайших к очагу возгорания районов в штатах Новый Южный Уэльс и Виктория были выпущены предписания о немедленной эвакуации.

На выставочном теннисном турнире в австралийском Мельбурне 14 января 2020 года матч между бывшей первой ракеткой мира Марией Шараповой и Лаурой Зигемунд из Германии был остановлен из-за дыма от лесных пожаров. Обе спортсменки почувствовали дым и пожаловались на это, к концу второго сета у теннисисток начался кашель. На корте они провели 2 часа 38 минут. Первый сет выиграла немка на тай-брейке - 7:6 (7:4). Во втором, при счете 5:5, матч был остановлен. Сильнейшие пожары в Австралии, начавшиеся осенью 2019 года и нанесшие стране сильнейший ущерб, сказываются и на спортивных событиях. Из-за этого стартующий скоро Открытый чемпионат Австралии по теннису может пройти под крышей.

Австралийским пожарным 16 января 2020 года удалось спасти от огня редкие древние сосны - воллемии, которым угрожал масштабный лесной пожар в национальном парке Голубые горы, расположенном в 100 км к западу от Сиднея. Для того чтобы сохранить эти деревья, пожарные NSWRFS совместно с рейнджерами парка придумали специальный план. Сами деревья ежедневно обливали огнезащитным составом, чтобы искра с соседних растений, уже охваченных огнем, не подожгла их, а вокруг корней создали ирригационную систему, которая питала деревья и защищала корни от жара. Колония редких деревьев не погибла, однако существенно пострадала.

Пожарный самолет, прибывший в Австралию из США, разбился при тушении огня на востоке континента 23 января 2020 года. Авария произошла в районе Пик-Вью, в 100 км от Канберры. Пожарный самолет исчез с радаров спустя несколько минут после того, как достиг точки сброса воды. Обломки были обнаружены в зоне активного пожара. На борту разбившегося самолета находились 3 американских специалиста, они все погибли. Причиной крушения стало возгорание.