Министр иностранных дел России Сергей Лавров 9 апреля 2018 года встретился с дипломатами, высланными западными странами в связи с обвинением по так называемому «делу Скрипалей». Глава российского внешнеполитического ведомства приветствовал их на родине и обещал, что вскоре они смогут вернуться к работе. В преддверии встречи дипломаты поделились с журналистами историями неожиданного отъезда и впечатлениями от возвращения домой.

О встрече Лаврова с высланными дипломатами сообщила ранее на брифинге официальный представитель МИД РФ Мария Захарова. Она отметила, что вокруг возвращения сотрудников российских дипучреждений в прессе появилось много спекуляций, особенно после того, как МИД не пригласил журналистов освещать их прибытие в Россию.

Встреча в МИД РФ развеивает сомнения насчет работы высланных дипломатов. Они свободно перемещались по особняку и разговаривали с журналистами, в том числе и на камеру. Лиц никто не прятал. Многие рассказывали одинаковые истории - антироссийских мер ждали, однако сроки выезда оказались очень сжатыми. Тем не менее, посольства смогли организовать этот процесс четко и организованно. Многие высказывали сожаление в связи с тем, что командировка закончилась досрочно, однако добавляли, что печалятся не сильно, ведь новые страны и задачи.

Работавший в Вашингтоне Игорь Новиков рассказал, что «эвакуация» прошла очень слажено, все было хорошо организовано. Он поблагодарил свое руководство и отметил, что у МИД есть планы определить всех на разные должности. Схожими мыслями поделился коллега Новикова по посольству Дмитрий Комаров, добавив, что были опечалены, но жизнь не остановилась, впереди другие страны. Есть легкое разочарование из-за того, что так быстро пришлось уехать, но в целом ничего особо значительного не произошло.

Работавший в отделе прессы посольства в Вашингтоне Александр Старков отметил, что обстановка в дни перед отъездом в целом была не очень дружелюбной. Сказав, что их пытались представить виновными в ситуации на Украине, в Сирии. В политических выступлениях все «отрабатывают номера». Но в личном общении, конечно, многие американцы выражали сожаление, что дипломаты уезжают.

История с высылкой с трудом поддается объяснению, считает руководивший Российским научным и культурным центром в Вашингтоне Олег Жиганов. Он заявил, что все дошло до такого уровня, что трудно поддается логическому объяснению и анализу. Выразив сожаление почему подвергся удару именно культурно-гуманитарный блок.

О том, что произошедшее плохо увязывается с логикой, говорил в выступлении перед собравшимся и Сергей Лавров. Глава МИД РФ указал, что заявленные причины высылки не имеют никакого отношения к работе по укреплению связей между странами, которой занимались дипломаты. Отметив, что высылка дипломатов - это беспрецедентная провокация, которая не имеет ничего общего с задачами по расширению международного сотрудничества, выполнению всех договоренностей, которые вытекают из Устава ООН.

Высылка российских дипломатов произошла с 14 марта на почве отравления в Солсбери экс-полковника ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери Юлии. Великобритания, которая обвиняет Россию в причастности к этому инциденту, объявила о решении выслать 23 российских дипломата. В «знак солидарности» с Лондоном о высылке сотрудников дипмиссий РФ заявил еще ряд стран.

США объявили, что высылают 60 российских дипломатов, Украина - 13, Германия, Канада, Польша и Франция - по четыре, Литва, Молдавия и Чехия - по три, Австралия, Албания, Дания, Испания, Италия и Нидерланды - по два, Бельгия, Венгрия, Грузия, Ирландия, Латвия, Македония, Норвегия, Румыния, Финляндия, Хорватия, Черногория, Швеция и Эстония - по одному. НАТО сокращает состав миссии РФ при организации до 20 человек. Россия категорически отвергает причастность к отравлению Скрипалей. В ответ Москва заявила о зеркальных мерах.