в Горловке произведена первая в Российской империи ртуть
26 февраля 1886 (информация обновлена 25.02.2025, 19:39)

Горловка, 1886 год. Над степью, где ковыль шептал с ветром вековые тайны, поднялись чёрные дымы новых храмов — фабричных труб. Здесь, в сердце Донбасса, где земля хранила не только уголь, но и алхимические сюрпризы, произошло чудо, достойное средневековых трактатов: человек добыл жидкий металл из камня. Первая в Российской империи ртуть, выплавленная на заводе «Аурум», стала не просто промышленной победой — это был прорыв в эпоху, когда наука училась танцевать с огнём.  

Киноварь в жилах земли.

Ещё за десятилетие до события геологи, словно герои Жюля Верна, спускались в штольни близ села Государев Байрак. Их молотки высекали искры из пород, отливающих кроваво-красным — так на свет являлась киноварь, руда, таившая в себе «серебряную воду». Местные шахтёры крестились, шепча о «дьявольской крови»: они не знали, что ртуть, эта изменчивая субстанция, вскоре станет ценнее угля. Когда пробы руды попали к инженеру Людвигу Гржимеку, поляку на русской службе, он воскликнул: «Да это же философский камень промышленности!».  

Печи Прометея.

Строительство завода напоминало вавилонское столпотворение. Немецкие техники в цилиндрах спорили с донецкими мастеровыми о кладке печей, итальянские реторты соседствовали с уральскими кирпичами. В день первой плавки, 12 сентября, толпа замерла у цеха №3: через смотровое окно лился не огонь, а странный жидкий металл, разбивающийся на дрожащие шарики. «Родилось!» — закричал плавильщик Иван Шептун, показывая колбу с 20 фунтами ртути. Химик завода, выпускник Гейдельберга, записал в журнал: «Температура 356.58°C. Чистота — 99.3%». Сакральная точность науки победила суеверия.  

Но за триумфом скрывалась цена. Рабочие, добывавшие киноварь без респираторов, кашляли кровавой пылью. В цехах, где ртутные пары оседали на кожу серебристой росой, мастера теряли зубы и память. «Мы плавим будущее, но топим в нём здоровье», — писал в дневнике Гржимек, сам умерший через пять лет от нефрита. Однако империя жаждала ртути: для зеркал Императорского стекольного завода, для золотодобычи Урала, для термометров и даже румянец дам, содержавший «жидкое серебро». Прогресс, как Меркурий, был быстр и беспощаден.  

Серебро и пепел.

К 1900 году Горловка давала 80% российской ртути. В Париже на Всемирной выставке образцы марки «Hg-Gorlovka» получили золото, но мало кто знал, что за блеском скрывалась выжженная земля. Река Корсунь, куда сливали отходы, убивала рыбу, а в селениях участились случаи «сумасшествия танцора» — так называли отравление ртутью. Прогрессивная общественность требовала реформ, но директор завода барон Фиркс парировал: «Хотите ли вы, господа, чтобы Россия покупала ртуть у Испании, как встарь?».  

Алхимия истории.

Сегодня от завода «Аурум» остались лишь кирпичи с клеймом «ЛГ» — инициалы Гржимека. Но именно здесь начался великий эксперимент, где человек, играя с ядом, научился извлекать пользу. Горловская ртуть стала метафорой эпохи: империя, как неумелый алхимик, смешивала технологии и человеческие жизни в поисках золота прогресса. И если первые термометры, наполненные донецким «серебром», измеряли температуру тела, то история этого завода меряла температуру времени — лихорадочную, опасную, но неудержимо стремящуюся вперёд.  

Когда в 1972 году в Горловке устанавливали памятник первому плавильщику, дождь стекал по бронзовым щекам Шептуна, словно слезы Меркурия. Может, это сама ртуть, невидимо присутствующая в почве, напоминает: любое открытие — дитя своего времени, прекрасное и страшное, как жидкий металл, что течёт, обжигая, сквозь пальцы истории.