В городе Пенза, 21 июля 2018 года, губернатор Иван Белозерцев и заместитель министра спорта РФ Сергей Косилов приняли участие в торжественной церемонии открытия IV летней Спартакиады молодежи России во Дворце спорта «Буртасы». Спартакиада проводится с 8 мая по 22 августа в 13 субъектах РФ, соревнования по 25 видам из 44 проходят в Пензенской области.

Губернатор отметил, что выбор нашего региона в качестве базы можно расценивать как дань уважения заслугам пензенского спорта. Он добавил, что не случайно Президент страны направляет средства в создание спортивной инфраструктуры в субъектах Федерации, поддерживает спортсменов. 

Церемония открытия Спартакиады стала ярким и красочным событием, которое надолго запомнится молодым спортсменам. Её официальную часть завершило выступление популярной группы «5sta Family». К участию в финальном этапе Спартакиады допущены 204 пензенских спортсмена по 21 виду спорта.

В проведении соревнований задействовано 13 спортивных объектов области. Около 6 500 человек состязаются за звание лучших в спортивной гимнастике, баскетболе, бадминтоне, гандболе, художественной гимнастике, водном поло, волейболе, дзюдо, настольном теннисе, каратэ, плавании, прыжках в воду, регби, самбо, синхронном плавании, триатлоне, фехтование, футбол и других видах спорта.

На сегодняшний день закончилась первая часть финального этапа Спартакиады - 11 «зачетных» видов спорта: баскетбол (юноши и девушки), спортивная гимнастика, гандбол (юниорки), художественная гимнастика, синхронное плавание, дзюдо, волейбол (юниорки), греко-римская борьба, вольная борьба, бадминтон, тхэквондо. Идут соревнования по водному поло (юниоры), шахматам, каратэ и футболу (девушки).

По итогам первых соревнований наши ребята уже завоевали медали: Артем Козлов и Елизавета Володина стали бронзовыми призерами в соревнованиях по спортивной гимнастике, сборные команды Пензенской области по спортивной и художественной гимнастике заняли первые места среди спортивных сборных команд субъектов Российской Федерации II группы.