Правительство Сахалинской области 6 августа 2018 года сообщило о назначении Сергея Попова заместителем председателя главы региона. Он будет курировать блок вопросов, связанных с ведением региональной политики по развитию цифровой экономики и связи, реализацией на Сахалине и Курильских островах национальных проектов - теми задачами, которое обозначило высшее руководство страны.

Губернатор островного региона Олег Кожемяко рассказал, что для выполнения важнейших задач, поставленных Президентом и Правительством России перед руководством субъекта, действующее агентство цифрового развития и связи будет преобразовано в министерство. Работа предстоит большая, она должна быть системной и учитывать требования цифровой экономики.

По его словам курировать этот блок вопросов будет новый зампред Попов Сергей Владимирович. Планируется создание аналитического центра, который будет собирать всю информацию в электронном виде. Этот же центр станет отслеживать выполнение Указа Президента о национальных целях и стратегических задачах развития страны.

Сергей Попов отметил, что среди задач нового министерства - создание условий для развития цифровой экономики, реализация государственной политики субъекта в сферах цифрового развития, информатизации и информационной безопасности, организации предоставления государственных и муниципальных услуг через многофункциональные центры.

Кроме того, в связи с передачей полномочий по переработке сельхозпродукции министерству сельского хозяйства Сахалинской области решено преобразовать региональное министерство торговли в агентство. Губернатор акцентировал внимание на том, что количество министерств и ведомств, а также численность их государственных служащих не увеличится, то есть останется прежней. В рамках ранее утвержденных параметров останутся и финансовые расходы на обеспечение деятельности региональных органов исполнительной власти.