Президент России Владимир Путин 10 мая 2018 года принял участие в гала-матче Ночной хоккейной лиги в рамках VII Всероссийского фестиваля по хоккею среди любительских команд. Спортивное состязание состоялось в ледовом дворце «Большой» в городе Сочи. Итог матча - 12:7 в пользу команды президента.

Выступая перед собравшимися, Путин поблагодарил хоккеистов за хороший пример, который они подают будущим звездам хоккея - юным спортсменам, которые также пришли на этот матч. Глава государства отметил, что игроки команд НХЛ являются замечательными спортсменами, поскольку, несмотря на загруженность, находят время для спорта. Подчеркнув, что благодаря им миллионы людей делают выбор в пользу здорового образа жизни - и это замечательный, отличный, по-настоящему весомый вклад в здоровье нации.

Он вручил сертификат на строительство ледового катка победителю дивизиона «Лига Чемпионов 40+», который определился утром в день Гала-матча. На арене «Айсберг» представляющий Ленинградскую область «Флагман» из Всеволожска со счетом 3:0 обыграл казанский «Торнадо». Главный приз получили ассистенты капитана «Флагмана». 

В команде президента играли и.о. министра обороны РФ Сергей Шойгу, а также прославленные хоккеисты Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Александр Гуськов, Александр Могильный, Валерий Каменский, «русская ракета» Павел Буре и другие. На защиту ворот встал губернатор Тульской области Алексей Дюмин. По традиции глава государства вышел на лед в красном свитере под одиннадцатым номером.

После того, как Лариса Долина в унисон с трибунами исполнила гимн Российской Федерации, состоялось стартовое вбрасывание. Владимир Путин сыграл под своим привычным 11-м номером на позиции центрального нападающего в тройке с привычными партнерами - Павлом Буре и Валерием Каменским.

Буквально первая же атака команды «Легенды хоккея», игравшей в красно-белых свитерах, стилизованных под форму советской сборной в Суперсерии СССР - Канада в 1972 году, стала результативной. Министр обороны России Сергей Шойгу застал врасплох вратаря «белых» - «Сборной Ночной Лиги» - Дмитрия Чиркова. Показательно, что кто-то из болельщиков придумал кричалку, которая начиналась «Шойгу! Шойгу! Шойгу!» и перерастала в «Шайбу! Шайбу! Шайбу!».

В перерывах между периодами любителей хоккея развлекал талисман Ночной Лиги - Ночной Филин, который танцевал, играл с детьми и безобразничал на трибунах. А самое милое событие прошедшего матча состоялось между вторым и третьим периодом: очередное предложение руки и сердца от болельщика, которое с радостью приняла его возлюбленная. 

Матч завершился со счетом 12:7 в пользу «Легенд хоккея». Лучшим в составе команды с пятью голами и двумя результативными передачами стал Владимир Путин. Дубли на счету Павла Буре и Сергея Федорова. Для последнего этот Гала-матч стал первым - Федоров вошел в состав Совета Легенд Ночной Лиги в этом сезоне.

За «Сборную Ночной Лиги» сыграл целый ряд представителей команд «Лиги Чемпионов 40+», уже завершивших свой турнир в рамках Финала VII Фестиваля, а также региональные представители Ночной Лиги. По традиции, ее цвета защищали председатель Попечительского совета Ночной Лиги, президент «Норникеля» Владимир Потанин, председатель правления Федерации хоккея России Аркадий Ротенберг, председатель совета директоров Континентальной хоккейной лиги Геннадий Тимченко, губернатор Московской области Андрей Воробьев. Самым результативным игроком «белых» стал Геннадий Тимченко, на счету которого хет-трик.

После окончания встречи Владимир Путин долго не покидал площадку, общаясь с участниками, фотографируясь с ними и раздавая автографы. Да и болельщики не отпускали своего Президента - Владимир Владимирович подарил двум мальчикам-болельщикам, присутствовавшим на игре, клюшки, которые были сделаны из новогодней кремлевской елки, со своими автографами.

Президент России Владимир Путин выступил инициатором создания Ночной хоккейной лиги, которая объединила любителей хоккея. Матчи лиги проходят в свободное от основной деятельности время, как правило, по вечерам. При поддержке знаменитых хоккеистов России и СССР организовано проведение турниров между любительскими сборными в различных регионах страны. Первый гала-матч лиги прошел 7 мая 2012 года в Москве. Тогда в нем также принял участие Путин, игра прошла через несколько часов после торжественной церемонии инаугурации президента в Кремле.