В городе Сочи, 22 августа 2018 года состоялись переговоры президентов России Владимира Путина и Финляндской Республики Саули Ниинистё. В ходе встречи, стороны обсудили возможности дальнейшего развития двусторонних связей. В частности, речь шла о безопасности в Северной Европе, также затронуты вопросы урегулирования в Сирии и на юго-востоке Украины.

Как сообщил на пресс-конференции по итогам переговоров Владимир Путин, обсуждалась проблематика Арктики, прежде всего, с учетом текущего председательства Финляндии в Арктическом совете. Высказав мнение, что состоявшиеся переговоры с финским коллегой «будут способствовать дальнейшему развитию двусторонних связей». Он напомнил, что во второй половине 2019 года Финляндия возглавит Евросоюз. Заявив, что очень рассчитывает на то, что в ходе этого удастся сделать многое для того, чтобы восстановить отношения между РФ и ЕС.

Большое внимание стороны уделили вопросам Арктики. Президент Финляндии рассказал, что оба государства готовы принимать участие в арктическом саммите, если таковой состоится. Именно Саули Ниинистё, выступая в марте 2017 года на форуме «Арктика - территория диалога» в Архангельске, предложил организовать Арктический саммит.

Финский президент уверен, что Арктику необходимо сохранять свободной от политических противоречий. До сих пор, по его словам, работа Арктического совета была крайне продуктивной, хороший пример этому - это то, что, в частности, Россия и США нашли много общего в арктической кооперации. Ниинистё указал, что председатель совета концентрирует свои усилия на том, чтобы этот хороший настрой продолжался.

Президент РФ также подтвердил, что Россия готова принять участие в Арктическом саммите. Высказав мнение, что предметом обсуждения на саммите должны стать правила хозяйственной деятельности, безопасность мореплавания и сохранение флоры и фауны. Он подчеркнул, что многие животные в Арктике оказались в сложном положении в связи с таянием льдов.

Кроме того, российский лидер выразил уверенность, что ученые всех стран Арктического региона могли бы объединить свои усилия при организации различного уровня исследований как в области экологических изменений, так и в области сохранения природного разнообразия. При этом Путин заявил, что такого рода инициативы необходимо поддержать на государственном уровне. В свою очередь Ниинистё отметил, что Арктический саммит мог бы затронуть тему сохранения экологии и использования СПГ на морском транспорте в Арктике.

Затронув тему обеспечения вопросов безопасности в регионе, Путин отметил, что Россия приветствует инициативы по снижению напряженности, но вынуждена реагировать на продвижение инфраструктуры НАТО и появление элементов системы противоракетной обороны США вблизи своих границ.

Отвечая на вопрос финской журналистки, российский лидер отметил, что не РФ не выдвигает свои воинские контингенты к странам НАТО, а военная инфраструктура альянса приближается к российским границам. Отметив, что вот сейчас намечено очень большое учение НАТО, прямо здесь, в непосредственной близости от России, в том числе в районе Балтики.

Подчеркнув, что Россия должна смотреть, что там происходит, укреплять инфраструктуру. Должны реагировать на то, что у границ страны, в непосредственной близости, появляются элементы американской системы противоракетной обороны. Отметив, что эти системы ПРО США могут использоваться, в том числе, и для пусков ракет средней дальности.

Продолжив, что приветствуется предложение президента Финляндии по снижению любой напряженности в регионе, в том числе это касается и полетов боевой авиации. Путин напомнил, что Международная организация гражданской авиации выработала определенные правила, но на военную авиацию это не распространяется, это носит только рекомендательный характер.

Не был обойден вниманием на пресс-конференции и вопрос о проекте «Северный поток - 2». Президент России считает, что это проект, который нужен Европе. Самое главное заключается в том, что объемы потребления газа, в том числе и в Европе, растут. Газпром, например, почти на 13% в прошлом году увеличил поставки в страны Евросоюза. Добавив, что собственные ресурсы в европейских странах - и в Норвегии, и в других странах, и в Великобритании истощаются.

Россия, заявил Владимир Путин, готова к конкуренции с другими поставщиками газа на европейский рынок. При этом российский лидер выразил надежду на честную конкуренцию в рамках действующих международно-правовых норм. Он высказал мнение, что РФ является оптимальным для Европы поставщиком газа. По словам президента РФ, объем поставок и величина маршрута являются ключевыми показателями в этом бизнесе.

Владимир Путин рассказал о саммите в Хельсинки со своим американским коллегой Дональдом Трампом. Заявив, что она была полезной. При этом он подчеркнул, что никто и не рассчитывал, что в двухчасовой беседе лидеры двух стран смогут разрешить все вопросы, которые до сих пор являлись спорными. Рассказав, что президенты высказали свои позицию по этим проблемам. Но обмен мнениями, прямой разговор всегда очень полезен.

Говоря о введенных Вашингтоном санкциях в отношении России, президент РФ высказал мнение, что дело не только в позиции президента Соединенных Штатов, дело в позиции так называемого истеблишмента, правящего класса в широком смысле слова. Он надеется, что осознание того, что эта политика санкций против РФ не имеет перспектив, все-таки когда-нибудь придет к американским партнерам, и начнется сотрудничество в нормальном режиме. Президент России подчеркнул тот факт, что санкции США против России, то это действия контрпродуктивные и бессмысленные, особенно в отношении такой страны, как Россия.