Российский футболист. Вратарь футбольного клуба «Ростов».
Илья Абаев родился 2 августа 1981 года в городе Москва. Занятия футболом начал в московской спортивной школе «Чертаново», где его тренировал отец, Виктор Борисович Абаев, бывший вратарь «Торпедо». Будучи учеником десятого класса школы, Илья стал вратарем дублирующего состава московского «Торпедо».
С 1999 года спортсмен играл за молодежный состав «черно-белых», сначала во второй лиге, а затем в турнире дублирующих команд. Всего за период с 1999 по 2005 год Илья провел 145 матчей за дубль. В основном составе «Торпедо» дебютировал 13 марта 2004 года, выйдя на замену в матче Премьер-лиги с «Ростовом».
В дальнейшем еще однажды появлялся на поле, выходя на замену, а также дважды сыграл в матчах Кубка России. Перед сезоном 2008 года футболист вернулся в «Торпедо», подписав с клубом новый контракт. Во втором матче нового сезона с «Витязем» отразил два пенальти.
Перед началом сезона 2006 года перешел на правах аренды в клуб первого дивизиона «Анжи» Махачкала. Через год, по окончании срока аренды, вернулся в стан торпедовцев, однако через некоторое время вновь отправился в «Анжи», чтобы иметь постоянную игровую практику. Всего в Первом дивизионе провел за «Анжи» 80 матчей.
В марте 2009 года Илья подписал двухлетний контракт с «Анжи». Победитель первого дивизиона 2009 года в составе махачкалинской команды, футболист защищал ворота во всех матчах турнира, без замен. В августе 2011 года спортсмен Абаев вызван в стан второй сборной России на матч c олимпийской сборной Белоруссии.
Проведя в начале сезона 2013 - 2014 за «Волгу» всего три матча, 31 июля 2013 года футболист подписал трехлетний контракт с московским «Локомотивом» ввиду травмы основного вратаря железнодорожников - Гильерме.
Илья блестяще провел осеннюю часть чемпионата, в 16 матчах пропустив лишь 11 голов, при этом на домашнем стадионе пропустил только один гол в дебютном матче с «Краснодаром». В сезоне 2013 - 2014 имел лучший показатель непробиваемости среди всех российских вратарей - 0,96 гола за игру, имея при этом 12 сухих матчей.
На старте нового сезона главный тренер Леонид Кучук доверил место в воротах Гильерме. Илья появился на поле лишь в 5 туре в гостевом матче с «Кубанью», игра закончилась со счетом 2:1, и в следующем домашнем матче с «Зенитом», со счетом 0:1. После этого в ворота снова встал Гильерме, но лишь на два матча. После отставки Кучука Абаев прочно занял место в воротах. Спустя четыре матча выдал пятиматчевую сухую серию, улучшив собственный рекорд.
В конце мая 2017 года футболист покинул «Локомотив» в качестве свободного агента. И перешел в «Краснодар» на правах аренды до конца сезона.
Девятого июня 2017 года Абаев перешел в «Ростов», подписав контракт по системе «1+1».
Илья женат и воспитывает сына Кристиана.
Рост спортсмена: 193 см., вес: 90 кг.
Бронзовый призёр чемпионата России: 2013/14
Обладатель Кубка России: 2014/15, 2016/2017