Нидерландский мореплаватель. Исследователь. Купец. Первым среди известных европейских исследователей достиг берегов Новой Зеландии, Тонга и Фиджи. Собранные во время его экспедиций данные помогли доказать тот факт, что Австралия является отдельным континентом.

Абель Янсзон Тасман родился в 1603 году в деревне Лютьегаст, Нидерланды. Первое документальное упоминание о нем относится к 1631 году. Предположительно в то же время поступил на службу в Голландскую Ост-Индскую компанию в качестве простого матроса, но уже в записях 1634 года фигурирует в роли шкипера одного из кораблей компании. Основным занятием моряков компании в то время являлось обслуживание перевозок специй и пряностей, являвшихся дорогим и ценным товаром для европейского рынка.

В 1638 году Тасман, командуя кораблем, плавал в Индию. В 1639 году возглавил один из двух кораблей, снаряженных Ост-Индской компанией для исследования районов мореплавания в регионе Японии и торговых возможностей с местным населением. В целом данная экспедиция оказалась неуспешной, и после шести месяцев, проведенных в море, его корабль, потеряв почти половину экипажа, возвратился к голландскому форту Зеландия на острове Тайвань. В это плавание им открыт остров Бонин.

В 1640 году Абель Янсзон Тасман вновь возглавил один из одиннадцати голландских кораблей, направившихся к берегам Японии. В этот раз провел в японском порту Хирадо около трех месяцев.

    В 1642 году Тасман назначается командиром отряда из двух кораблей Ост-Индийской компании, направляемых на исследования южных и восточных вод Тихого Океана. По гипотезам географов и мореплавателей той эпохи, именно эти воды должны омывать берега мифической Неведомой Южной земли, о возможном богатстве которой рассказывали несколько поколений.

Во время этого плавания, 24 ноября Абель Янсзон Тасман открыл у берегов Австралии большой остров Тасмания. Проследовав несколько десятков миль вдоль берега острова, повернул к востоку и 13 декабря 1652 года увидел очертания еще одной незнакомой земли. Это оказался остров Южный, относящийся к Новой Зеландии. Во время стоянки у этого острова европейцы впервые встретились с маори, коренными жителями Новой Зеландии. Встреча закончилась трагически: маори напали на высадившихся голландцев, убили нескольких матросов и скрылись. Командир, раздосадованный происшествием, назвал это место Бухтой убийц. Впоследствии переименовано в залив Голден-Бей.

Продолжив путь вдоль западного побережья острова Северный, Тасман добрался до его оконечности и повернул на северо-восток. Экспедиция достигла архипелага Тонга 21 января 1643 года, открыв здесь несколько неизвестных ранее островов. Пополнив на Тонга запасы воды и продовольствия, 6 февраля корабли подошли к островам архипелага Фиджи. Далее, оставив к югу острова Фиджи, прошли вдоль северного берега Новой Гвинеи и 15 июня, после почти десятимесячного путешествия прибыли в Джакарту.

В том же году Абель Янсзон Тасман возглавил отряд из трех кораблей Ост-Индийской компании, прошедших вдоль западных берегов Новой Гвинеи и северного побережья Австралии. В результате впервые нанесена на карту значительная часть побережья северной Австралии.

С точки зрения руководства Ост-Индийской компании, плавания отрядов кораблей под командованием Тасмана в 1642-1644 годах окончились полной неудачей - новые районы торговли так и не обнаружены и не найдены новые морские проходы для осуществления навигации.

После возвращения экспедиции в Батавию Тасману присвоен чин командора и поднято жалование, а сам назначен членом Юридического совета Джакарты. В 1647 году направлен в качестве представителя к королю Сиама, а в 1648 году возглавил отряд из восьми кораблей, выступивших против кораблей испанского флота. Около 1651 года вышел в отставку и перешел к занятием торговлей в Джакарте.

Абель Янсзон Тасман скончался 10 октября 1659 году в индонезийском городе Джакарта.

Память о Абеле Янсзоне Тасмане

В память о Абеле Янсзоне Тасмане названы:

Открытый им остров Тасмания у берегов Австралии

Море в южной части Тихого Океана между берегами Австралии и Новой Зеландии

Котловина в южной части Тихого Океана между берегами Австралии и Новой Зеландии

Выступ материка на северо-западе Австралии

Мост длиной 1,3 км в городе Хобарт - административном центре Тасмании

Скоростная дорога (Tasman Highway (or A3)) на острове Тасмания

Национальный парк в Новой Зеландии

Горная вершина в Новой Зеландии

Озеро в Новой Зеландии

Залив в Новой Зеландии

Административный район в Новой Зеландии

Астероид 6594 Тасман

Семья Абеля Янсзона Тасмана

Первая жена - Claesgie Heyndriks
Дочь - Claesjen

Вторая жена - Jannetje Tjaers