Депутат Законодательного Собрания Вологодской области IX созыва.
Дмитрий Афанасьев родился 16 июня 1963 года в городе Череповец, Вологодская область. С отличием окончил историко-педагогический факультет Костромского государственного педагогического института имени Некрасова по специальности «история и педагогика». Позднее получил дополнительное образование, завершив курс обучения в бизнес-школе Университета Нортумбрия в Ньюкасле, Великобритания, с присвоением степени МВА.
В 1995 году, Афанасьев вновь повысил уровень персонального образования, окончив очную аспирантуру социологического факультета Московского Государственного Университеа имени Ломоносова по специальности «политическая социология». Так же, защитил диссертацию на соискание ученой степени «кандидат социологических наук».
Трудовую деятельность начал с должности ассистента в Череповецком государственном педагогическом институте имени Луначарского. Затем, являлся старшим преподавателем кафедры философии и по совместительству, замещал должность доцента кафедры социологии.
В октябре 2009 года, Дмитрий Афанасьев занял должность исполняющего обязанности ректора, а в мае 2010 года, избран ректором на конференции трудового коллектива ЧГУ.
Параллельно занимал руководящие должности в ОАО «Северсталь», в числе которых: начальник отдела социологических исследований, начальник информационно-аналитического отдела и начальник управления информации и общественных связей.
Так же, являлся советником генерального директора Закрытого Акционерного Общества «Северсталь-групп» и по совместительству директором негосударственного образовательного учреждения «Корпоративный университет «Северсталь». Является Председателем Совета ректоров вузов Вологодской области. Член Совета Российского союза ректоров.
На выборах 18 сентября 2016 года, Афанасьев Дмитрий Владимирович избран депутатом Законодательного Собрания Вологодской Области IX созыва по областному избирательному округу от Вологодского регионального отделения Всероссийской политической партии «Единая Россия». Входит в состав постоянного комитета по образованию, культуре и здравоохранению.
Автор научных и учебно-методических работ. Свободно владеет английским языком.
Женат. Имеет двоих детей.