Американская танцовщица-новатор. Основоположница свободного танца. Разработала танцевальную систему и пластику, которую связывала с древнегреческим танцем. Являлась женой русского поэта Сергея Есенина. Трагически погибла в Ницце, из-за попадания обмотанного вокруг шеи длинного шелкового шарфа в спицы колеса автомобиля Amilcar CGSS.

Айседора Дункан родилась 27 мая 1877 года в городе Сан-Франциско, штат Калифорния, США. Ее отец, обанкротившись, сбежал из семьи еще до рождения дочери. Мать одна воспитывала четырех детей. Уже в пять лет маленькую Дору отдали в школу, но в тринадцатилетнем возрасте девушка ее бросила и начала серьезно заниматься танцами и музыкой.

В 1896 году Дункан уехала покорять Чикаго, где неудачный роман с женатым мужчиной положил начало несчастьям в ее личной жизни. Свои выступления Айседора Дункан начала со светских вечеринок. Ее, танцевавшую босиком, воспринимали как экзотическую диковинку.

Впервые выступила с концертной программой в 1903 году, в Будапеште. Тогда же Дункан вместе с семьей совершила поездку в Грецию, где обучалась древнегреческому пластическому искусству, стремясь органически связать танец и музыку. В 1907 году Айседора дала несколько концертов в Санкт-Петербурге, где познакомилась со Станиславским.

В 1921 году по приглашению Луначарского приехала работать в Россию, приняла российское гражданство и вышла замуж за Сергея Есенина. Их брак продолжался чуть больше года.

Айседора вернулась в США в 1924 году. Дункан танцевала босиком, используя в танце древнегреческую пластику. Ее считают основоположницей свободного танца. В России у нее нашлись последователи - «пластички», или «босоножки». Особо талантливые из них - Алексеева и Руднева - создали собственные студии пластики и музыкального движения.

Стремления танцовщицы шли намного дальше простого совершенствования исполнительского мастерства. Айседора Дункан мечтала о создании нового человека, для которого танец будет более чем естественным делом. Она также значительно повлияла на моду своего периода, предпочитая свободные летящие одежды. Особое влияние на Дункан оказал Ницше. Она написала книгу «Танец будущего», где, люди, описанные в ее книге, как Заратустра у Ницше, видели себя пророками будущего и это будущее воображали в радужных тонах.

Айседора Дункан погибла 14 сентября 1927 года в результате несчастного случая в Ницце. Смерть наступила из-за удушенная шелковым шарфом, который попал на ось колеса автомобиля. Шарф буквально выдернул девушку из автомобиля и сломал ей шею. Тело прославленной танцовщицы похоронено на кладбище Пер-Лашез.

Семья Айседоры Дункан

Отец - Джозеф Чарльз Дункан (1819-1898), банкир, горный инженер, знаток искусств.

Мать - Мария Айседора Грей (1849-1922).

Братья - Раймонд и Августин (Огюстен).

Сестра - Элизабет, танцовщица.

Дункан воспитывала и своих, и удочеренных ею детей.

Дочь - Дердри (1906-1913) от режиссера Гордона Крэга и сын Патрик (1910-1913) от бизнесмена Париса Зингера погибли в автомобильной катастрофе.

В 1914 году родила мальчика, но он скончался спустя несколько часов после рождения.

Айседора удочерила шесть своих учениц, среди которых была Ирма Эрих-Гримм. Девочки-«изадорабли (англ.)русск.» стали продолжательницами традиций свободного танца и пропагандистками творчества Дункан.

Официально была замужем за русским поэтом Сергеем Есениным (1922-1924).