Мария Аксенова родилась 23 февраля 1974 года в городе Москва. В 1992 году - одна из основателей энциклопедического издательства «Аванта+». В 1993-1995 годы - директор издания «Энциклопедии для детей».
Энциклопедия была революционным изданием для России девяностых: в то время издательства решались только на публикацию переводных либо переиздание старых энциклопедий. Однако учредители «Аванты+» были намерены создать совершенно новую энциклопедию и «изложить в доступной форме все основные знания, которыми обладает сегодня человечество». Министерство образования России рекомендовало все тома серии «Энциклопедия для детей» в качестве пособия для дополнительного чтения.
В 1996-2000 годы, 2005-2009 годы - главный редактор/председатель редакционного совета издательства «Аванта+». В издательстве вышли в свет:
«Энциклопедии для детей». Издана в 60 книгах, из них более 45 - под редакцией Марии Аксеновой. Суммарный тираж томов превысил 20.000.000 экземпляров. Энциклопедия удостоена многочисленных наград, в том числе премии Президента РФ в области образования за 2001 год, премии правительства РФ в области образования за 2008 год.
«Современная энциклопедия». Издана в 12 томах, суммарный тираж томов превысил 200.000 экземпляров. Серия «Самые красивые и знаменитые». Издана в 48 томах, суммарный тираж томов превысил 400.000 экземпляров.
Мария Аксенова об издательской работе: «И в начале, и, что немаловажно, позже, меня и моих компаньонов интересовали не деньги ради денег, а бизнес с социальным подтекстом, имеющий нечто от мессианства. Вообще, я считаю, что говорить о бизнесе как об успешном можно только при условии, что в нем есть социальная составляющая».
Мария Аксенова - исследователь культурных и религиозных традиций стран Азии и Южной Америки, автор публикаций и выступлений.
Для «Энциклопедии для детей» ею написаны: «Карлос Кастанеда. Путь воина», «Астрология», «Эзотерика. Взгляд на человека», и другие.
В 1998 году «Общая газета» по поводу смерти Карлоса Кастанеды опубликовала две статьи: «Последняя шутка воина» Виктора Пелевина и «Кто покинул этот мир?» Марии Аксеновой.
В 2003-2006 годы - одна из основателей издательства «Гаятри». Издательство специализируется на выпуске избранной прозы, развивающей, концептуальной, иронической, абсурдистской литературы.
С 2007 года - Председатель правления фонда «Первопечатника Ивана Федорова». Миссия фонда - просвещение. Проекты фонда:
В 2008-2010 годы - Возвращение имен и творчества забытых поэтов. Создан сайт и телепроект Арт-видео. «Клипы», снятые на стихи, призваны напомнить зрителю о великолепии русской поэзии.
В 2008-2010 годы - Фотовыставки. Самая известная фотовыставка фонда - «Русские люди. Откровенный разговор».
В 2008-2010 годы - Серия документальных фильмов «Мировые шедевры любви», рассказывающей о шедеврах архитектуры, созданных влюбленными во имя своих возлюбленных.
В 2008-2012 годы - автор и ведущая телепрограммы «Знают ли русские русский?», в которой в легкой и игровой форме рассказывается о языковых тонкостях, истории и парадоксах русского языка.
2011-2012 годы - автор книги «Знаем ли мы русский язык?», издана в трех частях, в основу текста легли сценарии телепрограммы «Знают ли русские русский?». «..книга, по словам самого автора и отзывам просвещенной публики, вовсе не похожа по своему содержанию на скучный учебник, а скорее на увлекательную и занимательную историю о нашем языке».
В 2012 году книга вошла в лонг-лист премии «Просветитель» фонда «Династия».