Александра Мария Лара родилась 12 ноября 1978 года в городе Бухарест, Румыния. Дочь известного актера и педагога Александра Плэтэряну. Настоящее имя девушки звучит так: Александра Плэтэряну / нем. Alexandra Maria Lara / рум. Alexandra Plătăreanu.
В 1983 году семья переехала в Германию, подальше от коммунистического режима Чаушеску. В 1997 году Александра окончила Французскую гимназию в Берлине. С 1997 года по 2000 год училась в театральной школе города Шарлотенбурга «Theaterwerkstatt». Прежде всего девушка конечно же училась актерскому мастерству у своего отца и уже в 16 лет начала сниматься на телевидении.
С 1989 года - на ТВ: «With Love, Rita». Кинокарьера актрисы началась в 2000 году с драмы Ханса-Кристиана Шмида «Сумасшедший». В 2001 году Александра исполнила роль Лотты в фильме «Туннель», которая принесла ей огромный успех. В 2002 году снялась в фильме «Обнаженные».
Мировую известность Александра Мария Лара получила в 2004 году после выхода на экраны биографической драмы «Бункер», за роль секретарши Адольфа Гитлера она была номинирована на «Оскар». В 2005 году актриса была удостоена премии «Золотая камера», ФРГ.
В 2007 году снялась в фильме «Контроль». В 2008 году актриса вошла в жюри Каннского кинофестиваля. Последние наиболее известные фильмы с ее участием: «Четверо против банка», «Геошторм», «Французская сюита», «Гонка», «Самый крутой день» и многие другие.
С 2009 года замужем за британским актером Сэмом Райли. Пара познакомилась на съемках фильма «Контроль» в 2007 году. В январе 2014 года у них родился сын Бен.