Николай Антошкин родился 19 декабря 1942 года в деревне Кузьминовка Республики Башкортостан. Воспитывался в многодетной крестьянской семье. Позднее, вместе с родителями переехал в Казахстан, где в 1960 году окончил среднюю школу.

С августа 1961 года молодой человек служил в Вооруженных силах. В 1965 году окончил Оренбургское высшее военное училище летчиков имени Ивана Полбина. Получив диплом начал подниматься по карьерной лестнице. Проходил службу в качестве летчика, начальника штаба эскадрильи, старшего летчика, командира звена авиационного полка Белорусского военного округа. Летал на самолетах Ил-28 и Як-28. В 1968 году принимал участие в вводе войск в Чехословакию.

В 1969 году в составе эскадрильи был отправлен на Дальний Восток, где принимал участие в конфликтах на советско-китайской границе. В рамках данной операции совершал разведывательные вылеты вдоль границы, отслеживая перемещения китайских войск.

В 1973 году окончил Военно-воздушную академию имени Юрия Гагарина, после чего был назначен командиром авиационной эскадрильи - заместителем командира полка по летной подготовке в авиационном полку Одесского военного округа.

С 1975 года Николай Тимофеевич являлся командиром 87 отдельного разведывательного авиационного полка ВВС Туркестанского военного округа. В начале 1979 года его полк выполнял дальние разведывательные вылеты над территорией Афганистана. В июле того же года перешел на должность командира полка в ГДР.

С мая 1980 по август 1981 года проходил службу в должности заместителя командующего 20 гвардейской армией по авиации.

В 1983 году получил дополнительное образование в Военной академии Генерального штаба Вооруженных сил. На протяжении последующих двух лет являлся командующим авиацией - заместителем командующего Центральной группой войск.

С 1985 года занимал пост начальника штаба военно-воздушных сил Киевского военного округа.

Сразу после аварии на Чернобыльской Атомной электростанции, 26 апреля 1986 года Антошкин прибыл в зону катастрофы и выполнил разведывательный облет АЭС. Поднял по тревоге вертолетные части округа, организовал их перемещение на ближайшие аэродромы и немедленное выполнение задач по засыпке взорвавшегося реактора. До 5 мая 1986 года выполнял задачи по закрытию ядерного реактора. Затем отстранен от вылетов в зону реактора ввиду большой дозы полученного радиоактивного облучения, но оставался во главе руководства боевой работы вертолетных частей Киевского военного округа в зоне катастрофы.

За личный вклад в успешное проведение работ по ликвидации аварии на Чернобыльской атомной электростанции, устранение ее последствий и проявленные при этом мужество и героизм, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 декабря 1986 года генерал-майору авиации Антошкину Николаю Тимофеевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В августе 1988 года Антошкин назначен командующим ВВС Среднеазиатского военного округа и командовал ими вплоть до самого момента расформирования.

С ноября 1989 по ноябрь 1993 года проходил службу в должности командующего ВВС Московского военного округа. Затем, в течении четырех лет руководил фронтовой авиацией ВВС России. С 1997 года служил заместителем Главнокомандующего ВВС Российской Федерации по боевой подготовке.

В конце 1990 годов защитил диссертацию на соискание ученой степени «Доктор военных наук». Помимо этого стал профессором Международной академии наук.

С 26 ноября 2014 года Николай Антошкин являлся депутатом Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации VI созыва. Входил в комитет по природным ресурсам, природопользованию и экологии.

Антошкин баллотировался в Государственную Думу России VII созыва по списку «Единой России» в региональной группе №35 по городу Москва. По итогам выборов 18 сентября 2016 года депутатский мандат получил первый номер региональной группы, мэр Москвы Сергей Собянин. Однако он отказался от места в нижней палате парламента. Освободившийся мандат 28 сентября был передан Николаю Антошкину, который приступил к исполнению полномочий 30 сентября 2016 года.

В Государственной Думе Николай Тимофеевич входил во фракцию «Единая Россия», а также являлся членом комитета по природным ресурсам, собственности и земельным отношениям. В течение исполнения депутатских полномочий с 2011 по 2019 год, Николай Тимофеевич Антошкин выступил соавтором 44 законодательных инициатив и поправок к проектам федеральных законов.

Помимо политической деятельности Николай Тимофеевич большое внимание уделял общественной работе. Был Президентом благотворительного фонда «Гордость Отечества», председателем правления Межрегиональной общественной организации «Клуб Героев Советского Союза, Героев России и полных кавалеров ордена Славы города Москвы и Московской области». Входил в попечительский совет организации содействия реализации программ в области противодействия и борьбы с коррупцией «Национальный комитет общественного контроля».

Скончался 17 января 2021 года в московской больнице на 79-м году жизни. Похоронен 20 января на Федеральном военном мемориальном кладбище в Мытищах. В июне 2023 года на месте захоронения торжественно открыт памятник.

 Награды и признание

Семья