Рифкат Арсланов родился 8 августа 1946 года в городе Уфа. Отец, Арсланов, Мухамед Нуриахмедович, народный художник Республики Башкортостан, работал в Башкирском государственном театре оперы и балета. Мать, Салигаскарова Магафура Галилулловна, оперная певица 1940-1970 годов.
Профессиональное академическое образование Рифкат получил в Московском художественном институте имени Сурикова в 1978 году Стажировался в ГАБТ под руководством Н.Н.Золотарева. С 1968 года работает в Башкирском государственном театре оперы и балета.
Арсланов Р.М.- один из ведущих художников Башкортостана. Его работы хранятся в Башкирском художественном музее имени М.Нестерова, в музее имени А.А.Бахрушина, в музее имени М.Глинки, в дирекциях выставок СССР, России, в музеях США, Канады, Испании, Германии и зарубежных частных коллекциях.
Творческую деятельность художник совмещает с педагогической, являясь профессором Уфимской государственной академии искусств имени З.Исмагилова и заведующим кафедрой Академии ВЭГУ. На кафедре живописи УГИИ работает с 1978 года
Рифкат Мухамедович - заслуженный деятель искусств РФ и РБ, член Союза художников Российской Федерации и Республики Башкортостан.
Оформил оперы: «Фра-Дьяволо» Д.Обера, «Фауст» Ш.Гуно, «Максимка» Б.Терентьева, «Евгений Онегин» и «Пиковая дама» П.Чайковского, «Салават Юлаев» и «Акмулла» З.Исмагилова, «Нэркэс» Х.Ахметова, «Дон Паскуале» Г.Доницетти, «Дауыл» Р.Муртазина; мюзиклы «Бременские музыканты» Г.Гладкова, «Биндюжник и король» А.Журбина; балеты: «Маугли» М.Ахметова, «Легенда о курае» Р.Хасанова, «Орфей» Е.Фомина, «Сестра Керри» Р.Паулса, «Тиль Уленшпигель» Р.Штрауса, «Тысяча и одна ночь» Ф.Амирова, «Черноликие» Х.Заимова, А.Чугаева, «Пахита» Л.Минкуса, «Вальпургиева ночь» Ш.Гуно; хореографические миниатюры: «Пьяный Силен» О.Нуссио, «Наваждение» М.Равеля, «Па-де-катр» Ц.Пуни. Поставил более 100 спектаклей на сценах драмтеатров Башкортостана, России и стран СНГ.
Среди последних работ Арсланова на сцене Башкирского театра оперы и балета - спектакли «Кахым-туря», «Сильва», «Акмулла», «Золотой цыпленок», «Вальпургиева ночь».