Фламандский картограф. Автор первого в истории географического атласа современного типа. 

Абрахам Ортелий родился 14 апреля 1527 года в Антверпен, Бельгия. С юности тяготел к рисованию карт и свой творческий путь начал как гравировщик-картограф. В двадцать лет принят в антверпенскую гильдию Святого Луки, дававшую право профессионально заниматься любым видом изобразительного искусства.  

Набравшись опыта, Ортелий начал делать карты сам. В 1564 году издал первую свою самостоятельную карту на восьми листах «Typus Orbis Terrarum». Карта мира имела успех и картограф начал работу над главным делом своей жизни. Через шесть лет, 20 мая 1570 года в издательстве великого Христофора Плантена вышел первый экземпляр Theatrum Orbis Terrarum, который насчитывал 70 карт. Автор постоянно работал над своей книгой и дополнял ее. 

Впоследствии Абрахам Ортелий в 1575 году стал придворным географом испанского короля Филиппа II. В 1578 году освоил еще один вид новой продукции - выпуск словарей геогра­фических названий «Nomenc1ator», «Synonimia geographica» и «Thesaurus geographicus». В 1579 году добавил в свой «Театр» раздел исторических карт Parergon Theatri, который издавался и отдельно. Ему принадлежит первая детализированная карта Тихого океана.

Абрахам Ортелий умер 28 июня 1598 года в возрасте семидесяти одного года.