Российский историк и литературовед. Зачинатель пушкиноведения. Директор Чертковской библиотеки. Основатель и издатель исторического журнала «Русский архив». По историческим вопросам консультировал писателя Льва Толстого во время работы над романом «Война и мир».
Петр Бартенев родился 13 октября 1829 года в селе Королевщина, Тамбовская область. Воспитывался в старинной обедневшей дворянской семье. В 1847 году окончил с золотой медалью Рязанскую гимназию. Слушал лекции Тимофея Грановского, Михаила Погодина, Сергея Соловьева до 1851 года на историко-филологическом факультете Московского университета. К этому времени относятся его первые исторические работы, заслужившие одобрение Погодина.
Бартенев давал уроки и делал переводы - он хорошо знал французский, немецкий, английский, польский, латинский, греческий. Работал домашним учителем внуков Дмитрия Блудова, в доме которого получил много сведений о времени Павла I и Александра I. Также сотрудничал с рядом журналов и собирал материалы об Александре Сергеевиче Пушкине.
С 1854 по 1858 год Бартенев служил в Московском архиве Министерства иностранных дел, что позволило хорошо узнать политическую историю России. Знаток фактов не любил исторических обобщений, считая, что «истинная историческая наука должна вести к пониманию настоящего».
Ученый согласился принять место заведующего крупнейшей частной библиотекой Москвы - Чертковской в 1859 году. В 1864 году состоялось знакомство Бартенева с Львом Толстым, которому подбирал исторический материал для романа «Война и мир».
В течение 50 лет Бартенев являлся «составителем и издателем» первого исторического журнала в России - «Русского архива», было издано 598 томов. Это был ценнейший материал, необходимый для изучения истории России XVIII и XIX веков.
Петр Иванович Бартенев умер 4 ноября 1912 года в Москве на 84-м году жизни.
Семья Петра Бартенева
В сентябре 1859 года женился на Софье Даниловне Шпигоцкой (1843-1920), дочери отставного воронежского майора.
Семья Бартеневых была большой:
Сыновья - Юрий Петрович (1866-1908), Сергей Петрович (1863-1930), пианист, преподаватель музыки в Николаевском институте, историк Московского Кремля - отец Николая, Василия, Александра, Марка, Кирилла, Федора, (поволжского помещика, убитого крестьянами), Федор Петрович, Георгий Петрович
Дочери - Наталья Петровна, Надежда Петровна, Татьяна Петровна, Елена Петровна.
Научные труды Петра Бартенева
Указатель статей и материалов, по истории, словесности, статистике и этнографии России, помещенных в Москвитянине за 1841-1853 годы / (сост. Петр Бартенев). - (Москва: Б. и., 1855). - IV, 106 с.
Биография графа Аркадия Ивановича Моркова. - Москва: тип. Александра Семена, 1857. - 77 с.
Биография И. И. Шувалова / (Петр Бартенев). - Москва, 1857, 80 с.
Пушкин в Южной России: Материалы для его биогр., собранные Петром Бартеневым. - Москва: тип. Грачева и К⁰, 1862. -150 с., (2 изд., 1914.)
Полный азбучный указатель к «Русской беседе» 1856-1860 годовик «Московским сборникам» 1846, 1847 и 1852 годов // Русский архив. 1863. No 10/11. Стб. 1041-1066.
Архив князя Воронцова / ред. П. И. Бартенев.- Москва: Тип. А. И. Мамонтова, 1870-1897. - Кн. 24: Бумаги разного содержания. - 1880. - VIII, 424 с.
Рассказы о Пушкине, записанные со слов его друзей П. И. Бартеневым в 1851-1860 годах / вступ. статья и примеч. М. Цявловского. - (Москва): М. и С. Сабашниковы, 1925. - 140 с. - ((Записи прошлого. Воспоминания и письма/ Под ред. С. В. Бахрушина и М. А. Цявловского; 4))
Память о Петре Бартенев
Именем П. И. Бартенева (Бартеневская улица) 1 августа 2000 года названа улица в Москве (старое название: Проезд № 879).