Российский философ. Доктор философских наук. Заслуженный деятель науки РФ. Член Общественной палаты Ульяновской области. Лауреат первой премии Всесоюзного конкурса АН СССР и Министерства высшего образования молодых ученых по общественным наукам.
Валентин Бажанов родился 10 января 1953 года в городе Казань, республика Татарстан. В 1975 году с отличием окончил Казанский университет, а затем и аспирантуру кафедры философии того же университета. В 1979 году защитил кандидатскую диссертацию по теме «Логико-гносеологический анализ проблемы полноты формализованного знания» в Ленинградском университете. В 1979-86 годах был ассистентом, затем доцентом кафедры философии Казанского университета.
В 1987-88 годах - старший научный сотрудник, прикрепленный к Институту философии АН СССР для завершения работы над докторской диссертаций. С 1990 года по 1993 год - профессор кафедры философии Казанского университета. В 1989 году защитил докторскую диссертацию по теме «Виды и уровни рефлексии в современном физико-математическом естествознании». В 1991 году получил ученое звание профессора.
С 1993 года по 1995 год В.А.Бажанов являлся деканом факультета гуманитарных наук и социальных технологий филиала МГУ в Ульяновске, с 1994 года по 1995 год - проректором-организатором Российско-Американского колледжа. В это же время Бажанов становится заведующим кафедрой философии УлГУ, заведующим кафедрой гуманитарных и социальных дисциплин Ульяновского высшего училища гражданской авиации, а также научным сотрудником Института истории естествознания и техники РАН.
В 2002 году В.А.Бажанов избран членом-корреспондентом, а в 2009 действительным членом Международной академии философии науки в Брюсселе. В 2004 году ему было присвоено звание заслуженного деятеля науки Российской Федерации. С 2006 года по 2008 год - член Общественной палаты Ульяновской области.
С 1996 года по 2005 год был членом экспертного совета по философии РГНФ и с 2004 года по 2010 год экспертного совета по философии РФФИ.
Член редколлегии международного журнала THE REVIEW OF MODERN LOGIC, редколлегии журнала «Рефлексивные процессы и управление», редакционного совета журнала «Эпистемология и философия науки», редколлегии журнала «Известия вузов Поволжья. Гуманитарные науки», Кантовского сборника.
Лауреат первой премии Всесоюзного конкурса АН СССР и Министерства высшего образования СССР молодых ученых по общественным наукам в 1985, лауреат первой премии конкурса на лучшую научную работу Казанского университета в 1990, лауреат первой премии Ученого Совета филиала МГУ в Ульяновске на лучшую научную работу в 1995, Международного научного фонда в 1994, гранты РГНФ, РФФИ, МИОНа, British Academy Fellow в 1998, Lakatos Research Fellowship в 2007-2008 годах.
В.А. Бажановым подготовлено 17 кандидатов и докторов наук, которые защищали диссертации в Москве, Казани, Нижнем Новгороде, Самаре, Уфе. Им опубликовано 8 монографий без соавторов, 3 в соавторстве и 450 научных публикаций.