Святой католической и православной церквей. Реформатор западноевропейского монашества. Основатель первого в Европе монастырского ордена со строгим уставом, скоро получившим широкое распространение в Западной Европе. Небесный покровитель Европы.

По прошествии некоторого времени Бенедикт понял, что хочет стать отшельником. Случайная встреча с монахом Романом из монастыря, расположенного рядом с Субиако, помогла ему. Монах показал святому пещеру возле искусственного озера на реке Анио и согласился приносить отшельнику еду. За три года, которые прожил в пещере, закалился и физически и духовно.

Слава Бенедикта росла, люди начали совершать паломничества к пещере, чтобы посмотреть на отшельника, а монахи из Виковаро, одного из окрестных монастырей, после смерти настоятеля уговорили святого возглавить их общину. Но из этого ничего не вышло. У него были слишком строгие представления о монашеской жизни, не понравившиеся общине. В результате вынужден покинуть монастырь и вернуться в пещеру после того, как его чуть не отравили. 

Постепенно в голове у Бенедикта сложились представления о том, как должна быть устроена монашеская жизнь. Святой разделил своих учеников, число которых к тому времени сильно выросло, на двенадцать групп, каждая из которых подчинялась своему настоятелю, а за ним оставалось право общего надзора.

Около 530 года зависть и интриги местных монахов и клира вынудили Бенедикта переселиться на гору Кассино. Там основал знаменитый монастырь Монте-Кассино. Существовавшее на горе языческое святилище превратил в христианский храм, местных жителей обратил в христианство. Слава монастыря разлетелась по всему краю, число братьев в общине резко выросло.

Именно для общины Монте-Кассино, которая положила начало ордену, впоследствии названному орденом бенедиктинцев, святой Бенедикт около 540 года составил свой знаменитый устав, который стал фундаментом всего западного монашества.

Устав святого Бенедикта творчески вбирает в себя традицию древнегалльского монашества, монашества святого Августина и восточного монашества, с которым Бенедикт познакомился через сочинения святого Василия Великого и святого Иоанна Кассиана. Одним из источников для Устава служил также анонимный монашеский устав «Правила Учителя».

В целом, устав святого Бенедикта очень практичен, в нем сделан упор на повседневные нужды и обязанности монашеской общины, как в богослужениях, так и в хозяйственной деятельности. В нем сильно подчеркнут принцип киновии и принцип монастырской автономии, а также необходимость воспитания смирения, которое важнее суровой аскезы. Уход от мира, понимается, в том числе, и как материальная независимость монастыря от внешнего мира, таким образом, личная бедность монахов не должна означать бедности монастыря. Жизнь монахов определяют богослужения, физический труд, чтение Священного Писания и творений Отцов Церкви, но главная часть молитв до мелочей определена уставом, а индивидуальная работа стеснена до крайних пределов: полагаться на свои силы может только испытанный анахорет.

Бенедикт Нурсийский умер 21 марта 547 года в основанном им монастыре Монте-Кассино.

В 1964 году папа Павел VI провозгласил святого Бенедикта покровителем Европы.

Память о святом Бенедикте

Память совершается 

в Православной церкви - 27 марта
в Католической церкви - 11 июля