Билли Холидей
Eleanora Fagan

Американская певица, повлиявшая на развитие джазового вокала оригинальным стилем пения.

Элеонора Фейган родилась 7 апреля 1915 года в городе Филадельфия, США. Родители девочка никогда не являлись женаты. На момент ее рождения матери исполнилось восемнадцать лет, а отцу было шестнадцать. Впрочем, своего папу будущая певица толком не знала, так как он вскоре покинул их, став профессиональным гитаристом.

В возрасте одиннадцати лет Элеонора оказалась изнасилована, а три года спустя попала вместе с матерью под арест по обвинению в проституции. Чтобы найти хоть какие-то средства к существованию, девушка пела в барах, где продавали алкоголь в период сухого закона. В одном из таких притонов восемнадцатилетнюю певицу заметил продюсер Джон Хэммонд. Именно он познакомил ее со знаменитым Бенни Гудмэном, который взял ее в свою группу.

По мере того как росло ее вокальное мастерство, певица, которую теперь уже звали Билли Холидей или просто Леди Дэй, становилась все более и более популярной. Девушка обрела свой стиль пения, подражая духовым музыкантам, таким как Луи Армстронг и Лестер Янг. Ее изюминкой являлась свободная фразировка: отсутствие механического следования за ритмом музыки, что то позволяло сделать вокал более эмоциональным, внести в него больше драматизма.

В 1939 году записала песню о линчевании негра «Strange Fruit», которая на многие годы стала ее визитной карточкой. Текст песни записан писателем Абелем Мирополем под влиянием увиденной им фотографии, на который вершился самосуд над афроамериканцем. Это вызвало эмоциональный отклик в душе писателя и сильный протест против расовой дискриминации. Позже автор наложил стихи на музыку и в таком виде попала в руки Билли.

В 1940-1950-х годах Холидей выступала в театрах и ночных клубах как сольная джазовая певица, сочиняла песни, снималась в кино. Весьма скоро Билли приобрела значительную репутацию в мире джаза. С большой силой исполняла медленные песни на романтические темы: «Lover Man», «Don’t Explain». Ее известность упрочилась с появлением фильма «Симфония в черном», в котором снялась вместе с Дюком Эллингтоном.

Даже тогда, когда голос Билли из-за постоянных проблем с наркотиками и алкоголем потерял весь свой блеск, этот удивительный артистизм остался. Ее продолжали слушать и на закате ее карьеры, которая оказалась не такой уж и долгой.

Билли Холидей скончалась 17 июля 1959 года в Нью-Йорке от передозировки героина. Похоронена легенда джаза на кладбище Святого Раймонда.

Награды Билли Холидей