Брайан Ли Крэнстон родился 7 марта 1956 года в городе Сан-Фернандо, штат Калифорния. Мать - Одри Пегги Селл и отец - Джозеф Луи Крэнстон были актёрами, хотя особых успехов на этом поприще не добились. Помимо Брайана, в семье росло ещё двое детей. Родители развелись, а их дом за долги был заложен и продан. Брайану Крэнстону, которому на то время было 12 лет, и его старшему брату пришлось жить с бабушкой и дедушкой. Отец исчез из жизни детей на 10 лет.

Семейные проблемы наложили отпечаток на характер мальчика - в школе он был тихим и незаметным аутсайдером. Поверить в свои силы Крэнстон смог лишь повзрослев. Когда ему исполнилось шестнадцать, Брайан попал в программу усиления департамента полиции Лос-Анджелеса. В это же время парень попробовал свои силы в качестве актёра любительского спектакля. И когда встал вопрос, кем же все таки стать - полицейским или артистом - Крэнстон выбрал последнее.

    После окончания средней школы Брайан Крэнстон какое-то время учился в одном из колледжей города Лос-Анджелес, штат Калифорния. В это же время он посещал различные актёрские семинары и кастинги. Чтобы заработать деньги на жизнь, ему приходилось искать любую подработку, даже какое-то время работал грузчиком.

    Спустя год Крэнстон бросил колледж и отправился в Нью-Йорк. Здесь удача улыбнулась парню, он стал сниматься в рекламных роликах. Потом ему доверили эпизоды в мыльных операх и малобюджетных мелодрамах. Но Брайан, помня печальный опыт отца, всю жизнь тщетно ждавшего звёздной роли, брался за всё, что ему предлагали.

    После нескольких лет съёмок в неприметных проектах молодому артисту предложили заметную роль в рейтинговой мелодраме «Бесконечная любовь». Его героя по имени Дуглас Донован заметили и высоко оценили зрители и критики. Так началась звёздная кинематографическая биография Брайана Крэнстона.

    Настоящая известность пришла к актеру в конце 1990 годов. В эти годы на широкие экраны вышли бестселлеры «Спасатели Малибу», «Амазонки на Луне», «Закон Лос-Анджелеса», «Крутой Уокер: правосудие по-техасски» и «Дорогая, я уменьшил детей!», получившие признание не только в Америке, но и в странах Европы.При этом Брайан Крэнстон сумел избежать привязки к одному амплуа. Ему отлично удавались образы героев фантастических, комедийных и остросюжетных фильмов. Также актёр блистал в мелодрамах и боевиках.

    Большую известность Крэнстону принесла роль Хэла в популярном сериале «Малкольм в центре внимания». Этот проект транслировался с начала 2000 по 2006 год. Но самой значительной в фильмографии голливудской звезды считается драма «Во все тяжкие». Прочитав сценарий фильма, Брайан понял, что это и есть та роль, которую каждый актёр ждёт многие годы. Его герой  больной раком учитель химии Уолтер Уайт - принес актеру премии «Эмми» и «Гильдии киноактёров США».

    В киноиндустрии Брайан Крэнстон известен не только как успешный актёр, но и как режиссёр и продюсер многих успешных проектов. В его фильмографии такие нашумевшие работы, как «Последний шанс», «Офис», «Большой день» и «Американская семейка». В некоторых из них Брайан сыграл ключевые образы.

    В копилке Крэнстона множество престижных наград, таких как «Золотой Глобус», «Эмми», «Спутник» и «Сатурн», а фильмография насчитывает около двухсот названий. Он известен и как актёр озвучивания. Его голосом говорят герои культового мультфильма «Мадагаскар-3».

    Первый брак актёра со сценаристкой Микки Мидлтон длился 5 лет. Но отношения окончательно испортились в 1982 году и они развелись. Личная жизнь Брайана Крэнстона наладилась после знакомства на съёмках фильма «Воздушный волк» с коллегой Робин Дирден. В 1993 году у пары родилась девочка, которую счастливые супруги назвали Тэйлор.