Игорь Бухаров родился 2 июня 1960 года в городе Москва. Его отец в то время был военнослужащим. Вскоре семья переехала в Германию, куда перевели отца в связи со службой. По национальности родители Бухарова русские. Дед Игоря в свое время прославился в качестве классического певца. Он исполнял ведущие партии в лучших оперных театрах страны: в Одесском, Мариинском и Большом.

Через год после окончания средней школы в Веймаре Германской Демократической Республики, высокий, но не слишком спортивный юноша по распределению попадает в мотострелковую дивизию, расположенную на берегу Белого моря недалеко от Мурманска. Там он служил положенные два года.

Демобилизовавшись, Игорь не успел подать документы на вступительные экзамены в вуз и оказался без занятия и работы. По совету приятеля Константина Илютина Бухаров, не имея никакого представления о процессе приготовления пищи, пошел работать помощником повара в один из ресторанов Москвы. Этот случай определил биографию Бухарова.

В течение шести лет Игорь обучался секретам поварского мастерства и достиг определенных успехов. После «Будапешта» перспективного кулинара пригласили на должность заместителя директора кафе «Аист», а еще через некоторое время Игорь Олегович стал у руля кафетерия «Гамбургер». В эти же годы он успел получить высшее образование в институте имени Г. Плеханова и стал дипломированным экономистом в сфере общественного питания.

Первым авторским проектом состоявшегося повара стало открытие ресторана «Ностальжи». Партнером Бухарина выступил Роман Рожниковский, а автором идеи стал Ролан Анатольевич Быков. Он же предоставил помещение на территории Фонда развития детского кинематографа. Это был первый ресторан в Москве, в котором подавались исключительно блюда высокой кухни, а также звучал джаз в живом исполнении. Ресторан «Ностальжи» во второй половине 90-х годов стал одним из культовых мест, куда можно было не только прийти и насладиться едой, но и послушать хорошую музыку. Многие знаменитые сейчас музыканты, представители джазового направления, начинали именно у Игоря Бухарова.

Вдохновленный работой Бухаров не собирается останавливаться на достигнутом. В конце 90-х он со своей командой осваивает новое направление и открывает школу сомелье на базе первого ресторана. Помимо отделения для дегустаторов в школе успешно начинают функционировать различные курсы, которые занимаются подготовкой кадров для ресторанного бизнеса.

Вторым проектом успешного бизнесмена стало летнее заведение «Шатер», которое было открыто на Чистых Прудах. Его кухню составляли авторские блюда, а интерьер и музыкальное сопровождение были выдержаны в восточном стиле. После этого появилось еще два заведения - «Бухаров cafe-premium» и «Репортер».

В 1997 году Игоря Олеговича выбирают президентом Федерации рестораторов, которая включена в международную организацию, состоящую из представителей более 40 стран мира.

Через три года после этого события Бухарову предлагают возглавить два издания «Дистиллятор» и «Виномания», что он с радостью делает. Журналы выпускаются на протяжении 10 лет. В 2007 году создается развернутый Учебный центр для рестораторов России. Настоящего эксперта питания замечают в Кремле, и с 2008 года приглашают возглавить пищеблок «Кремлевский».

Активно используя свой опыт, Игорь Олегович становится деканом факультета гостиничного и ресторанного бизнеса Института отраслевого менеджмента РАНХиГС при Президенте РФ.

Бухаров написал книгу о своем бизнесе «Nostalgie. Секрет успехa», а также исторический труд о русских ресторанах XIX столетия. На радио «Эхо Москвы» он ведет вместе с М. Ганапольским программу «Кухонные тайны».