Николай Чеботарев родился 16 мая 1951 года. Выпускник Механико-математического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова. В качестве программиста построил много больших и маленьких информационных систем.
С 1970 года занимается спелеологией. Член Клуба спелеологов МГУ. За его плечами свыше 200 спелеоэкспедиций, в которых он бывал не только участником, но и руководителем.
В 70-80х годах был председателем спелеосекции МГУ, Был председателем комиссии по кадрам Центрального совета по туризму и экскурсиям Всесоюзного центрального совета профессиональных союзов.
Руководил многими школами разных уровней - от предлагерной подготовки до всесоюзных Высшей туристской подготовки. Например: в 1982 году организовывал инструкторские сборы в пещеры Снежная и им.С.Меженного, на поляну Сувенир; руководил всесоюзными спасработами, в частности неудачным поиском Саши Морозова.
Более 10 лет занимался поиском в Абхазии – Хипстинский, Бзыбский, Арабика, Гагрский хребты и пр.
Спелеоподводник, deep, trimix и пр. diver, Подводные путешествия на Кавказе, Урале, во Франции, Хорватии, Сербии, Черногории и пр.
В 2021 году выдвигался на пост председателя Российского союза спелеологов.
Николай Чеботарев начал заниматься спелеологией раньше, чем родились многие современные спелеологи и продолжает ей заниматься. Видел советскую, авторитарную систему организации спелеологии и её победил. Обладает широкими юридическими знаниями.