Российский военный и государственный деятель. Сподвижник Петра I. Граф. Генерал-аншеф. Первый генерал-полицмейстер Санкт-Петербурга (1718-1727;1744-1745). Ведал всеми вопросами городского хозяйства. Организовал пожарную службу. Начальник Охотского порта (1739-1741).

Антон Девиер родился в 1682 году в городе Амстердам, Нидерланды. Происходил из бедной еврейской семьи. После смерти отца поступил юнгой на голландский флот. В возрасте пятнадцати лет привезен Петром I в Россию, служению которой посвятил всю свою жизнь.

В июле 1708 года Девиер получил чин ротмистра, осенью того же года повышен до майора, а чуть позже - до подполковника гренадерского полка. Вместе с Павлом Ягужинским 14 августа 1711 года пожалован в генерал-адъютанты. В ноябре 1715 года отправлен в Ревель руководить строительством морского порта.

Антон Мануилович 7 июня 1718 года назначен первым петербургским генерал-полицмейстером, ведал всеми вопросами городского хозяйства. Формально подчинялся Сенату и генерал-губернатору Меншикову, но фактически - самому Петру. Первоначально штат полиции состоял из заместителя генерал-полицмейстера, четырех офицеров и тридцати шести нижних чинов.

Делопроизводство в Главной полицмейстерской канцелярии вели дьяк и десять подьячих. Новая структура не только следила за порядком в городе, но и выполняла ряд хозяйственных функций, занималась благоустройством города - мощением улиц, осушением болотистых мест, уборкой мусора. Стараниями Девиера в столице поставлены первые фонари и скамейки для отдыха. Организована пожарная служба. Кроме того, полиция обладала полномочиями судебной инстанции и имела возможность назначать наказания по уголовным делам.

В июне 1718 года Антон Девиер участвовал в следствии по делу царевича Алексея Петровича, наряду с другими подписал ему смертный приговор.

Антон Девиер 6 января 1725 года получил чин генерал-майора. После смерти Петра I активно выступал за передачу власти императрице Екатерине I. В мае награжден орденом Святого Александра Невского. В графское достоинство возведен 24 октября 1726 года, а 27 декабря того же года пожалован чином генерал-лейтенанта.

В 1727 году по поручению императрицы Девиер совершил поездку в Курляндию, поводом для которой стали жалобы курляндцев на Меншикова, пытавшегося завладеть герцогским престолом. Доклад императрице оказался не в пользу последнего. Позднее активно выступил против намерений Александра Даниловича выдать свою дочь Марию за наследника престола.

Этот эпизод еще больше обострил их отношения, и 24 апреля 1727 года в присутствии «светлейшего» петербургский генерал-полицмейстер взят под караул. По указу 27 мая этого же года Антон Мануилович обвинен в намерении устранить от наследования престола Петра II и в попытках воспрепятствовать выполнению духовного завещания императрицы Екатерины I, лишен дворянства и титула, чинов, имений, бит кнутом и сослан в Сибирь.

Двенадцать лет провел Девиер в Жигановском зимовье в восьмистах верстах от Якутска. Первоначально компанию ему составлял бывший комендант Санкт-Петербурга Григорий Скорняков-Писарев, назначенный в 1731 году за нехваткой под рукой грамотных специалистов сборщиком ясака в Охотск. Однако на него постоянно шли жалобы от местных жителей, и в конце концов императрица Анна Иоанновна решила заменить его «добрым и совестным человеком».

Подходящей кандидатурой сочли Антона Девиера и 13 апреля 1739 года назначен начальником Охотского порта. Описав и распродав имущество своего предшественника, выплатил гарнизону задолженное за несколько лет жалование. Энергичными действиями закончил снаряжение Второй Камчатской экспедиции Беринга, завершил строительство Охотского порта и основал школу, превратившуюся впоследствии в Штурманское училище сибирской флотилии.

Указом императрицы Елизаветы Петровны 1 декабря 1741 года Антон Мануилович  освобожден из ссылки «с отпущением вины». Указ пришел в Охотск в июне 1742 года, и в начале следующего года Девиер прибыл в Петербург. Высочайшим указом от 14 февраля 1743 года ему возвращены орден и графский титул, а также поместье в Валуйском уезде Белгородской губернии.

Антон Девиер 15 июля 1744 года произведен в генерал-аншефы, а 17 декабря этого же года вновь назначен генерал-полицмейстером Санкт-Петербурга. Однако преклонный возраст и тяжелые испытания дали знать о себе многочисленными болезнями. В результате 24 апреля 1745 года удалился в отставку «вплоть до выздоровления». Но выздоровление так и не наступило.

Антон Мануилович Девиер умер 6 июля 1745 года. Похоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры. Могила не сохранилась.

 Память

 Семья