Испанский художник. Придворный живописец короля Филиппа IV.
Крупнейший представитель мадридской школы времен золотого века испанской живописи.
Диего Веласкес родился 6 июня 1599 года в городе Севилья, Испания. В возрасте десяти лет мальчик проявил способности к изобразительному искусству и его отдали учиться живописи к известным мастерам Франсиско Эрреру и Франсиско Пачеко. Творческий дар юноши быстро развивался, и в восемнадцать лет получил звание мастера.
В последующие годы Веласкес работал в Севилье. Большинство работ этого периода написаны в стиле «бодегонес»: картины «Завтрак», «Старая кухарка», «Водонос». В подобном стиле написаны и несколько картин на библейские темы: «Поклонение пастырей», «Христос в доме Марфы и Марии». Художник уже в Севилье приобрел известность и хорошую репутацию.
В 1623 году Диего переехал в Мадрид и вскоре назначен королевским живописцем, с исключительным правом писать портреты короля Филиппа IV, а также членов его семьи, представителей знати и придворных. На совершенствование мастерства Веласкеса во многом повлияло знакомство с королевскими собраниями живописи: картинами Рафаэля, да Винчи, Тициана, а также близость с культурной элитой и встречи с Питером Рубенсом.
Далее, в 1629 году Веласкес на два года уехал в Италию, где изучал памятники античности и творчество мастеров эпохи Возрождения. Там написана композиция «Принесение Иакову одежды Иосифа» и картина на мифологическую тему «Кузница Вулкана». Самым крупным произведением художника 1630-х годов является картина «Сдача Бреды», которая стала одним из самых значительных произведений живописи в историческом жанре.
Одновременно с картинами Веласкес написал целую галерею портретов, изображающих представителей испанского общества: конные парадные портреты, охотничьи портреты королевских особ, поясные или погрудные изображения придворных, друзей, учеников, серию портретов королевских инфант.
Мудрая непредвзятость и человечность художника воплотились в его портретах королевских шутов и карликов. Именно жизнь при дворе научила художника постигать глубины человеческого характера, скрытые под маской придворного этикета и высокомерия, что повлияло на формирование Веласкеса как портретиста. Его портреты необычайно реалистичны и естественны. В 1650-е годы наступило время наибольших творческих свершений Веласкеса. В этот поздний период создал знаменитую композицию «Венера перед зеркалом» и пейзажи «Вилла Медичи», композиции «Менины» и «Пряхи».
Живописец писал без предварительных набросков, прямо на холсте, органично соединяя непосредственные впечатления от натуры со строгой продуманностью композиции. Придворная карьера Веласкеса развивалась параллельно с ростом его творческого мастерства. Художник удостоен многих званий и наград при дворе Филиппа IV, ему пожаловано звание кавалера ордена Сантьяго: одного из высших орденов Испании, личное дворянство. Также избран членом Римской академии святого Луки и общества виртуозов Пантеона.
Умер Диего Веласкес 6 августа 1660 года в Мадриде. Причиной смерти стала лихорадка. Через восемь дней после того, как Веласкес предан земле, умерла его жена Хуана. Их могилы находились в церкви Сан-Хуан Баутиста, которую разрушили французы в 1811 году. Где сейчас находится захоронение художника, неизвестно.
Религиозные, исторические и мифологические сюжеты
«Поклонение волхвов» (1619, Прадо, Мадрид)
«Христос в доме Марфы и Марии» (1620, Национальная галерея, Лондон)
«Изгнание мавров» (1627, Прадо, Мадрид)
«Триумф Вакха, или Пьяницы» (1628, Прадо, Мадрид)
«Кузница Вулкана» (1630, Прадо, Мадрид)
«Окровавленный плащ Иосифа приносят Иакову» (1630, монастырь Сан - Лоренсо, Эскориал)
«Распятый Христос» (1632, Прадо, Мадрид)
«Сдача Бреды (Лес Копий)» (1634-1635, Прадо, Мадрид)
«Бог войны Марс» (около 1640, Прадо, Мадрид)
«Эзоп» (около 1640, Прадо, Мадрид)
«Коронование Марии» (1645, Прадо, Мадрид)
«Меркурий и Аргус» (около 1659, Прадо, Мадрид)
Портреты
«Портрет молодого испанца» (1630-1631, Старая Пинакотека, Мюнхен)
«Портрет графа Оливареса» (ок.1638, Эрмитаж, Санкт-Петербург)
«Конный портрет короля Филиппа IV» (1635, Прадо, Мадрид)
«Автопортрет» (1640, Музей изящных искусств, Валенсия)
«Дама с веером» (1640-1642, Собрание Уоллеса, Лондон)
«Портрет Филиппа IV в военном костюме, называемый Ла Фрага» (1644, Нью-Йорк, Галерея Фрик)
«Портрет Филиппа IV» (1656, Прадо, Мадрид)
(Всего было написано около полутора десятков портретов короля в течение 37 лет)
«Портрет папы Иннокентия X» (1650, Рим)
«Портрет инфанты Марии Терезы» (1651, собрание Леман, Нью-Йорк)
«Портрет инфанты Маргариты» (1660, Прадо, Мадрид)
«Менины (Фрейлины)» (1657, Прадо, Мадрид)
«Портрет инфанты Маргариты» (Музей искусств им. Богдана и Варвары Ханенков, Киев)
Диего Веласкесу посвящено стихотворение Бальмонта «Веласкес».
Именем Веласкеса назван бульвар в поселении Сосенское Новомосковского административного округа города Москвы.
В честь Веласкеса назван одноимённый кратер на Меркурии.
Диего Веласкес появляется в качестве постоянного персонажа в телесериале «Министерство времени».
2015 - Диего Веласкес, или «Дикий реализм» / Diego Velázquez ou le réalisme sauvage (реж. Карим Айнуз / Karim Aïnouz) - документальный фильм
Жена - Хуана (брак с 23.04.1618), дочь учителя Франсиско Пачеки.
Дочь - Игнасия, умерла в младенчестве;
Дочь - Франциска вышла замуж за будущего придворного художника Хуана Батиста Мартинеса дель Мазо, который продолжил традиции своего великого тестя.